Paphos Oude Stad Gids: Alles wat je nodig hebt voor je eerste bezoek
Je staat bij je huurauto op het vliegveld van Paphos, Google Maps open, en vraagt je af of “oude stad” de haven met het kasteel betekent of de heuvelop met het plein. Terechte vraag. De meeste eerstegangers raken in de war, omdat de oude stad van Paphos eigenlijk uit twee afzonderlijke gebieden bestaat — en niemand legt dat duidelijk genoeg uit voordat je aankomt.
Beschouw deze gids over de oude stad van Paphos als alles wat we hadden gewild dat iemand ons bij ons eerste bezoek had meegegeven. Geen omhaal, geen opvulling, alleen de praktische details en eerlijke meningen die je tijd, geld en de frustratie van eten bij het verkeerde restaurant besparen.
Als je nog in de beginfase zit van het plannen van je reis naar Cyprus, sla deze pagina op en kom terug zodra Paphos vaststaat. Je wilt deze details vers in je geheugen hebben.
Wat is de oude stad van Paphos en waarom zouden eerstegangers dat moeten weten?
Wat is de oude stad van Paphos en waarom zouden eerstegangers dat moeten weten?
De oude stad van Paphos is verdeeld in twee delen, en dat begrijpen vóór je aankomt verandert alles.
Ktima is de bovenste oude stad, gelegen op een kalkstenen plateau ongeveer 3 km landinwaarts van de kust. Dit is waar de inwoners van Paphos daadwerkelijk wonen, winkelen en hun ochtendkoffie drinken. Rustige zijstraten, buurtkerken, een echte gemeentelijke markt en pleinen beschaduwd door volwassen jacarandabomen. Het voelt als een echte Cypriotische stad — omdat het er ook een is.
Kato Paphos is het lagere havengebied, dichter bij zeeniveau. Hier clusteren de grote archeologische sites, waaronder de met zijn buitengewone Romeinse mozaïeken en het kleine middeleeuwse kasteel aan de rand van de haven. Meer gericht op toeristen, meer ontwikkeld, drukker. Maar het historische gewicht van de plek is onmiskenbaar. UNESCO verleende het hele gebied in 1980 de Werelderfgoedstatus, en die mozaïeken worden niet voor niets beschouwd als de mooiste van het oostelijke Middellandse Zeegebied.
Hoeveel tijd moet je inplannen? Met een halve dag zie je de voornaamste archeologische sites in Kato Paphos en heb je tijd voor een snelle lunch. Met een volle dag kun je Ktima goed verkennen, zonder haast eten en lang genoeg op een plein zitten om het tempo van de plek te voelen. Wij kiezen altijd voor de volle dag.
Iets wat we elke vriend die zijn eerste reis plant vertellen: weinig plekken in het Middellandse Zeegebied laten je in vijftien minuten wandelen van een Romeinse villa uit de 3e eeuw naar een middeleeuws havenkasteel. En als je je afvraagt waarom Cyprus boven andere bestemmingen, maakt Paphos alleen al een sterk geval.
Hoe je er komt en hoe je je verplaatst
De internationale luchthaven van Paphos ligt ongeveer 13 km ten zuidoosten van de oude stad. Een taxi naar de haven van Kato Paphos duurt ongeveer 20 minuten en kost tussen de 25 en 35 euro, afhankelijk van het tijdstip. Spreek de prijs af voordat je instapt, of sta erop de meter te gebruiken. Luchthavenbusse (lijn 612) rijden naar station Karavella bij de haven, maar het schema is beperkt buiten de zomer.
Als je een auto hebt gehuurd, is parkeren in Kato Paphos eenvoudig. Een grote gratis parkeerplaats ligt direct naast het archeologisch park en raakt buiten juli en augustus zelden helemaal vol. In Ktima, ga naar de straten rondom waar je parkeermeterplaatsen en een paar kleine gemeentelijke parkeerterreinen vindt.
Doordeweekse ochtenden zijn het rustigst.
Eenmaal in elk gebied kun je de sleutels wegleggen. Kato Paphos is volledig te voet te verkennen, waarbij het kasteel, de mozaïeken en de havenstaurants allemaal binnen een straal van 15 minuten lopen. Ktima is compact en grotendeels vlak ondanks de hoogteligging. De verbinding tussen de twee is de enige uitdaging: ze zijn verbonden door de Apostolou Pavloulaan, een wandeling van 25 minuten of een taxirit van 5 euro. Lokale bussen verbinden ze (lijnen 603 en 610), maar eerlijk gezegd is de taxi sneller en minder verwarrend voor een eerste bezoek.
Wat je moet zien (en wat je kunt overslaan)
Je hoeft niet alles te zien. Dit verdient echt je tijd, in de volgorde die geografisch het meest logisch is als je bij de haven begint.
Het kasteel van Paphos is waar we je als eerste naartoe sturen. Loop naar de westelijke rand van de haven en je kunt dit gedrongen middeleeuwse fort, herbouwd door de Ottomanen in de 16e eeuw, niet missen. Vanbinnen is het klein — slechts een paar gewelfde ruimtes en een dakterras. Maar dat dakterras biedt het mooiste uitzicht op de haven en de kust. Toegang kost 2,50 euro, dagelijks van 8:30 tot 17:00 uur in de winter, verlengd tot 19:30 uur in de zomer. Fotografeer het vanuit de havenpier in de late namiddag, wanneer het licht warm op de stenen muren valt.
De mozaïeken van Paphos zijn de hoofdattractie en ze maken hun reputatie echt waar. In het archeologisch park alleen al bevat de een aantal van de meest ingewikkelde Romeinse vloermozaïeken die je ergens zult tegenkomen. Je zult je bukken over het paneel van de Triomf van Dionysus, verbaasd over de kleurbehoud na bijna twee millennia. Reken 60 tot 90 minuten voor het volledige park, dat ook het Huis van Theseus en het Huis van Aion omvat. Gecombineerde toegang is 4,50 euro. Draag comfortabele schoenen en neem water mee, want schaduw is beperkt en je legt veel afstand af.
Gezinnen met jongere kinderen moeten weten dat kinderen de mozaïeken oprecht interessant vinden, zeker als je er een “zoek het dier”-spel van maakt.
Agia Kyriaki Chrysopolitissa en de Zuil van Paulus liggen net ten noorden van het archeologisch park. Een actieve kerk uit de 13e eeuw, gebouwd over een grotere vroegchristelijke basiliek, met een binnenplaatszuil waar, volgens de overlevering, Paulus werd vastgebonden en geslagen voordat de Romeinse gouverneur zich bekeerde. Gratis toegang; vijf minuten is genoeg tenzij Byzantijns steenwerk jouw ding is.
De Koningsgraven liggen ongeveer 2 km noordwaarts langs de kust, en dit is iets wat niemand vermeldt: er zijn nooit koningen begraven. Je vindt er uitgehouwen ondergrondse graven uit de 3e eeuw v.Chr., gebruikt door welgestelde inwoners van Paphos, met sommige kamers met Dorische zuilen en binnenplaatsen open naar de hemel. Toegang is 2,50 euro. Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag, want het terrein is groot en volledig blootgesteld aan de zon. Platte schoenen zijn essentieel omdat de rotsoppervlakken oneven en op sommige plaatsen glad zijn.
Slenteren door de zijstraten: waar Ktima op zijn best is
Kato Paphos trekt het toeristische verkeer. Ktima heeft het karakter.
Begin bij , het sociale centrum van het bovenste Paphos. Het is een breed, bomenrijk plein waar gepensioneerde mannen in de schaduw backgammon spelen en jonge gezinnen hun kinderen tussen de bankjes laten rennen. Op doordeweekse ochtenden voelt het als een dorpsplein, ondanks dat het in een stad van 35.000 inwoners ligt.
Pak een koffie bij een van de cafés aan de oostkant, ga met het gezicht naar het plein zitten en kijk gewoon twintig minuten toe. Je zult Ktima beter begrijpen van dat bankje dan uit welke reisgids dan ook.
Ga daarvandaan naar het zuiden richting de , een overdekte hal waar verkopers halloumi, olijven, gedroogde kruiden en seizoensgebonden fruit verkopen. We moeten eerlijk zijn: het is geen gepolijste voedselmarkt ontworpen voor Instagram. Sommige kraampjes zijn gesloten, de verlichting is onflatterend en niemand speelt het voor toeristen. Dat is precies waarom het je tijd waard is. Koop een zak Cypriotische amandelen of wat lokale honing en je bent minder dan 5 euro kwijt.
De zijstraten tussen Kennedy Square en de markt zijn de echte beloning. Smalle steegjes, stenen muren bedekt met bougainville, geschilderde houten deuren in vervaagde blauwen en groenen, af en toe kleine kerken die te klein lijken om echt te zijn. Je hebt geen route nodig. Dwaal naar het zuiden en oosten vanaf het plein en je ontdekt je eigen plekjes.
Ons beste advies voor Ktima: houd het schema losjes. Blijf zitten als je ergens iets moois vindt. Loop verder als je nieuwsgierig wordt. Dit deel van de stad werkt het beste zonder tijdschema.
Waar je kunt eten en drinken (eerlijk gezegd)
Waar je kunt eten en drinken (eerlijk gezegd)
Dit is iets wat we hadden gewild dat iemand ons vóór onze eerste reis naar Paphos had verteld: de meeste restaurants langs de waterkant van Kato Paphos zijn middelmatig en te duur. Het uitzicht is prachtig. De menu’s zijn identiek. Zeevruchten zijn vaak diepgevroren. Als je sfeer bij je maaltijd wilt, prima — kies er een en geniet van de omgeving. Maar stel je verwachtingen voor het eten zelf bij.
Voor beter eten doe je wat de locals doen. Ga naar boven naar Ktima of duik de zijstraten in achter de havenwijk.
In Ktima serveren de cafés rondom Kennedy Square echte Cypriotische koffie, gezet in een briki en geserveerd met een glas koud water. Haal er geen haast bij. Een Cypriotische koffie is een ervaring van 30 minuten, geen cafeïnehit van 5 minuten. Bestel hem “metrio” (halfzoet) als je het niet zeker weet.
Voor een echte mezelunch zoek je naar tavernes in de rustigere straten rond het 7 St. Georges-gebied in het bovenste Paphos. Een volledig mezespread betekent 15 tot 20 kleine gerechten die over een uur of langer worden geserveerd, meestal 18 tot 25 euro per persoon. Dat is meer eten dan een redelijk persoon nodig heeft. Ga hongerig. Eet langzaam. En wat je ook doet: vul jezelf niet in de eerste tien minuten met brood en dips. De gegrilde halloumi en langzaam gegaarde lamsvlees komen nog.
Snelle ontbijttip: elke bakkerij in Ktima verkoopt je een flaouna (met kaas gevuld gebak) of een spanakopita voor minder dan 3 euro. Combineer het met een vers sinaasappelsap en je hebt een ontbijt dat elk hotelbuffet overtreft.
Praktische tips waar je blij mee zult zijn
Beste tijd van de dag: Ga naar het archeologisch park wanneer het opent om 8:30 uur. We kunnen dit niet genoeg benadrukken. Tegen 11 uur in de zomer is de hitte op die blootgestelde mozaïeken meedogenloos en zul je wensen dat je eerder was gekomen. Ktima is het beste in de late ochtend of late middag, wanneer de pleinen levendig zijn en het licht zacht is.
Wat je draagt: Comfortabele, platte schoenen zijn geen optie. De zijstraten van Ktima zijn gekasseid, het archeologisch park heeft ongelijk terrein en de Koningsgraven vereisen trappen die in de rots zijn uitgehouwen. Bezoek je actieve kerken? Bedek je schouders en knieën. Een lichte sjaal in je tas lost dit op.
Tickets en geld: Een gecombineerd ticket voor de en de Koningsgraven is beschikbaar en bespaart een paar euro. Koop het bij de eerste site die je bezoekt. Betalen met kaart is mogelijk bij de meeste restaurants en winkels in de toeristische gebieden, maar neem wat contant geld mee voor de markt, kleine bakkerijen en parkeermeterplaatsen.
Toegankelijkheid: Wees eerlijk tegen jezelf over je mobiliteit. De zijstraten van Ktima zijn op sommige plekken steil. Delen van het archeologisch park hebben grindpaden en beperkte rolstoeltoegang bij sommige mozaïekhuizen. De Koningsgraven vereisen aanzienlijk traplopen. Als mobiliteit een zorg is, is het havenfrontgebied van Kato Paphos het vlakste en meest toegankelijke deel.
Veiligheid: Paphos is uitzonderlijk veilig. Geen oplichtingspraktijken om je zorgen over te maken, buiten het universele advies “controleer de restaurantrekening zorgvuldig” dat overal in Zuid-Europa geldt.
Waar je kunt verblijven in de buurt van de oude stad van Paphos
Verblijven op loopafstand van de oude stad maakt een echt verschil. Je kunt het vroege ochtendlicht opvangen bij het archeologisch park, terugkeren voor een late lunch en bij zonsondergang over de haven slenteren zonder ooit een auto of taxi nodig te hebben.
Kato Paphos heeft de hoogste concentratie aan accommodatie bij de haven en de toeristische wijk. Het is handig maar kan in het hoogseizoen druk aanvoelen. Ktima heeft minder opties maar veel meer lokaal karakter, en je zit op een korte rit van alles.
Voor een kwalitatieve uitvalsbasis met meer ruimte en privacy dan een hotelkamer brengen onze vakantiewoningen in Paphos je binnen handbereik van de oude stad, terwijl je een keuken, een terras en de vrijheid hebt om je eigen schema in te delen. Vooral voor gezinnen of groepen wordt het verschil tussen een vakantiewoning en een hotelkamer duidelijk tegen de derde dag.
Als je liever een resortomgeving hebt met zwembaden en restaurants ter plaatse, ligt Aphrodite Hills ongeveer 20 minuten naar het oosten. Het werkt goed als je bereid bent de stad in te rijden voor je verkenning van de oude stad en de rest van de tijd van de resortervaring wilt genieten.
Daguitstapjes op korte afstand
Een goede gids over de oude stad van Paphos moet je ook wijzen op wat er in de buurt is, want de bredere regio houdt je een week bezig.
ligt 20 minuten naar het oosten langs de kustweg en je herkent het meteen van elke ansichtkaart van Cyprus. Parkeer op de parkeerplaats boven de weg en neem de onderdoorgang naar het strand. Zwemmen is hier mogelijk, maar de stroming is sterk, dus zie het eerder als een fotostop dan als een zwembestemming. In het late middaglicht gloeien de rotsen.
Ten noordwesten van Paphos is de een beschermd wildernisgebied van ravijnen, kustpaden en afgelegen baaien. We wijzen je eerst op de wandeling door de Avakas-kloof: haalbaar voor de meeste fitnessniveaus, ongeveer 90 minuten heen en terug. Lara Beach, aan de westkust van het schiereiland, is een nestplaats voor onechte en groene zeeschildpadden en een van de mooiste onbebouwde stranden op het eiland. Je hebt een huurauto of een georganiseerde jeeptour nodig voor Akamas, want het openbaar vervoer bereikt het grootste deel ervan niet.
Voor een heel ander tempo is Limassol 45 minuten naar het oosten op de snelweg. Het is de meest kosmopolitische stad van Cyprus, met een gerenoveerde jachthaven, een lange strandpromenade en een culinaire scene die de afgelopen vijf jaar snel heeft geëvolueerd. De moeite waard als je de tijd hebt.
Een huurauto ontsluit dit alles gemakkelijk. Zonder auto ben je afhankelijk van taxi’s en tours, wat werkt maar meer kost en je flexibiliteit beperkt. Als je meer dan drie dagen blijft, huur dan de auto.
De oude stad van Paphos is niet het soort plek dat zichzelf luidruchtig aankonidgt. Ktima vooral werkt langzaam aan je, door de kwaliteit van het licht op oud steen, het ongehaaste tempo op de pleinen en het gevoel dat je iets echts hebt gevonden. Geef het een volle dag. Loop door de zijstraten. Eet weg van de voor de hand liggende plekken. Je vertrekt met het begrip waarom mensen terugkomen.
```
