Ylös ja pakoon: Troodos-vuoret Kyproksen kesässä
Ilma muuttui 1 200 metrin korkeudessa. Olimme lähteneet Limassolista neljäkymmentä minuuttia aiemmin autossa, joka tuntui kiertoilmauunilta - ikkunat auki, suolainen meri-ilma niin tiivis että sen maistoi. Jonnekin viimeisen liikenneympyrän jälkeen, viinirypäleiden ohi, jotka paahtuivat tasaisessa iltapäivänvalossa, tie alkoi nousta ja näkymä tuulilasin läpi muuttui. Mäntyä. Viileää mäntyä, ja kojelaudan lämpömittari laski asteen kerrallaan. Kun ajoimme Troodos Squarelle, lukema näytti 24°C. Rannikolla alhaalla oli 38.
Tuo neljäntoista asteen ero on koko tarina, oikeastaan. Ja silti suurin osa Kyproksen matkailijoista ei koskaan löydä sitä.
Kun rannikko hehkuu kuumuudesta, Troodos-vuoret hengittävät
Kun rannikko hehkuu kuumuudesta, Troodos-vuoret hengittävät
Heinä- ja elokuu etelärannikolla voivat olla upeita, mutta ne voivat myös olla armottomia. Rannat täyttyvät hartia hartiaa vasten jo kymmeneltä aamulla. Jalkakäytävät säteilevät lämpöä puolenyön jälkeenkin. Ravintolaterassit sumuttavat kostuttimiaan, minkä seurauksena tuntee itsensä pikemminkin haudutetuksi kuin viilennetyksi. Rakastamme rannikkoa, mutta olemme oppineet pakenemaan ylöspäin, kun elohopea ylittää 35 astetta.
Troodos-vuoristo ulottuu saaren länsiosassa selkärangan lailla, huipentuen Mount Olympukseen 1 952 metrissä. Talvella se kantaa lunta. Kesällä se kantaa jotain melkein yhtä harvinaista Kyproksella: varjoa, tuulenvireyttä ja sellaista hiljaisuutta, joka saa hartiat laskeutumaan muutaman sentin. Täkäläiset kylät toimivat aivan eri tahdissa. Kukaan ei kiirehdi. Kukaan ei hikoile lounaan aikana.
Jos olet suunnittelemassa ensimmäistä matkaasi Kyprokselle, näet rantoja jokaisessa esitteessä. Et näe vuoria. Tähän kannattaa kiinnittää huomiota, sillä Troodos-vuoriston kesäkokemus ei ole lohdutuspalkinto pilviselle päivälle. Se on kohde, joka ansaitsee paikkansa millä tahansa matkasuunnitelmalla.
Ajelu ylös: missä Kypros muuttuu silmiesi edessä
Muutos tapahtuu nopeasti. Limassolista päätie Trimiklinin kautta vie noin 45 minuuttia Platresiin ja noin tunnin Troodos Squarelle. Paphosista Diarizos-laakson kautta reitti on pidempi, lähemmäs 90 minuuttia, mutta väitetysti kauniimpi. Suosimme Paphosin reittiä ensimmäisellä kerralla ja Limassolin reittiä jokaisella paluumatkalla.
Tässä on se, mitä kukaan ei kerro: lähde ennen yhdeksää aamulla tai vasta kolmen jälkeen iltapäivällä. Ajelu ylös keskipäivällä onnistuu, mutta menetät valon. Varhain aamulla laaksot täyttyvät pehmeästä usvasta ja männiköt hehkuvat kuparinvärisinä reunoiltaan. Myöhään iltapäivällä varjot venyvät pitkiksi tien yli ja lämpötila laskee jokaisen mutkittelun myötä. Laskimme kerran seitsemäntoista peräkkäistä mutkaa Pedoulasin yläpuolisella tiellä näkemättä ainuttakaan toista autoa. Vain me, vuori ja lämpimän pihkan tuoksu avoimista ikkunoista.
Platres ilmoittautuu vaivihkaa. Ilma viilenee asteen verran. Platanuksia ilmestyy tienvarteen, niiden latvukset suodattavat auringonvaloa vihreäksi ja kullaksi. Kuulet virtaavan veden ennen kuin näet sen. Ja yhtäkkiä olet kylässä, joka muistuttaa vähemmän Kyprosta ja enemmän unohdettua Sveitsin Alppien kolkkaa - jos Sveitsin Alpeilla tarjottaisiin halloumia ja commandariaa.
Platres: Troodos-kesän sydän
Platres: Troodos-kesän sydän
Platres ansaitsi maineensa sata vuotta sitten, kun brittiläiset siirtomaaviranhaltijat tulivat tänne pakoon rannikon helteeltä. He rakensivat majataloja puisine luukuin ja kaikkialle ulottuvine verantoineen. Jotkut noista rakennuksista seisovat yhä kyläaukion ympärillä, kivimuurit ryteikköisen jasmiinin peitossa.
Kylä on nykyään tiivis ja helposti käveltävissä. Keskusaukio kahveineen, muutama matkamuistomyymälä jotka eivät sentään ole kauheita, ja verkosto varjostettuja polkuja ympäröivään metsään. Se on kaunis olematta leuhka.
Todellinen vetonaula on Caledonian vesiputouksen vaellusreitti. Kolmen kilometrin kävelyretki yhteen suuntaan tiheässä metsässä seuraten puroa alaspäin 12 metrin vesiputoukselle, joka virtaa vielä elokuussakin. Polku on hyvin hoidettu, lähes kokonaan varjossa ja niin viileä kesällä, että haluat kevyen kerroksen ensimmäiset kaksikymmentä minuuttia. Olemme tehneet tämän kävelyretken kuusivuotiaiden lasten kanssa, seitsemänkymppisten isovanhempien kanssa ja kerran, muistettavasti, ystävän kanssa jolla oli täysin sopimattomia sandaaleita. Kaikki pääsivät perille. Kaikki sanoivat saman asian: "Miksi kukaan ei kertonut meille tästä?"
Jos olet matkalla perheen kanssa, Platres on se Troodos-kylä johon lähetämme sinut ensin. Vesiputouksen reitti antaa lapsille tekemistä, joka ei ole näyttö. Kahviloilla on jäätelöä. Metsässä on oikeita käpyjä kerättävänä. Se toimii.
Huomio kylän yläpäässä sijaitsevasta Forest Park Hotel -alueesta: näkymät terasseilta, jotka katsovat etelään puustolinjan läpi kohti kaukaista rannikkoa, ovat sen kymmenen minuutin kävelyn arvoisia aukiolta, vaikka et yöpyisikään siellä.
Bysanttilaiset reitit ja maalatut kirkot: kulttuuria korkeuksissa
Bysanttilaiset reitit ja maalatut kirkot: kulttuuria korkeuksissa
Kolmannella tai neljännellä Troodos-retkellämme lakkasimme käsittelemästä vuoria pelkkänä maisemana ja aloimme kiinnittää huomiota siihen, mitä rakennusten sisällä oli. Se muutti kaiken.
Kymmenen bysanttilaista kirkkoa Troodos-alueella on UNESCO:n maailmanperintökohteita. Kymmenen. Hajallaan kylissä, joiden läpi suurin osa matkailijoista ajaa suoraan ohi. Nämä eivät ole suuria katedraaleja. Ne ovat pieniä, latokutattoisia, kivirakenteisia rakennuksia, jotka näyttävät ulkoapäin tavalliselta. Astu sisään ja seinät räjähtävät 900 vuotta vanhoihin freskeihin koboltinsinisessä, okrassa ja kullassa.
Agios Nikolaos tis Stegis Kakopetriassa on suosikkimme ensivierailulle. Kirkko sijaitsee saksanpähkinälehdossa aivan kylän ulkopuolella, viileässä ja hämärässä, ja tuoksuu kynttilävahalle ja vanhalle kivelle. Freskot kattavat viisi vuosisataa, kerroksia päällekäin, ja vartija käy ne läpi kanssasi jos pyydät. Jonoja ei ole. Harvoin on ketään muutakaan.
Dramaattisempaa elämystä varten Kykkos-luostari kohoaa läntisen Troodos-alueen korkeuksilla, noin 45 minuutin ajomatkan päässä Platresista mutkittelevaa vuoristotietä pitkin. Se on Kyproksen varakkain ja kuuluisin luostari, perustettu 1100-luvulla, useita kertoja jälleenrakennettu, ja koristeeltu riittävästi kultamosaiikkia sokaisemaan katse. Yksin piha kultamaalauksineen ja vuoristonäkymineen oikeuttaa ajomatkan. Kykkos kerää enemmän kävijöitä kuin maalatut kirkot, mutta emme ole koskaan löytäneet sitä epämukavan ruuhkaiseksi edes sesonkiaikaan. Saavu ennen yhdentoista aamua, jotta sinulle jää tilaa aistia paikka rauhassa, ja jää riittävän pitkäksi aikaa kävelemään yläterassille, missä hiljaisuus laskeutuu.
Tämä kulttuurinen kerroksellisuus on se, mikä tekee Kyproksesta enemmän kuin rantakohteen. Voit uida koko aamun, ajaa ylös lounaan jälkeen, seistä vuosituhannen maalattujen teologisten taideteosten keskellä iltapäivällä ja palata rannikolle illalliselle. Harva saari antaa sinulle sen mahdollisuuden.
Mitä syödä, missä istua ja miksi pitkä lounas kuuluu vuorille
Vuoristoruoka Kyproksella on erilaista kuin rannikon ruoka, ja tarkoitamme tätä suurena kehuna.
Taimen on pääosassa. Kylmät vuoristopurot ruokkivat pieniä tiloja kautta Troodos-alueen, ja kala löytyy lähes jokaisesta tavernan menuusta, pannulla paistettuna sitruunan ja manteleiden kanssa tai yksinkertaisesti grillattuna. Platresin taimenfarmin ravintola tekee tämän hyvin - ateria tarjoillaan terassilla, joka katsoo tilaa ruokkivaan puroon. Tuoreus ei ole täällä markkinointiväite. Se on silmin havaittava tosiasia.
Pedoulasissa, laaksokylässä joka tunnetaan kirsikoistaan ja UNESCO:n listaamasta Archangelos Michael -kirkostaan, muutama perhetaverna tarjoilee vuoristomakkaraa, stifadoa ja tuoreita kirsikoita sesongilla. Kylä on pienempi ja vähemmän vierailtu kuin Platres, ja juuri siksi ruoka tuntuu henkilökohtaisemmalta. Syöt sen, minkä jonkun isoäiti päätti valmistaa sinä aamuna.
Meidän piilotettu suosikkimme täyttä vuoristolounasta varten on Linos Inn Kakopetriassa (4,5 tähteä, yli 380 Google-arvostelua). Restauroidussa kivitalossa matalien kattojen ja saksanpähkinäpuun varjostaman sisäpihan siivittämänä menu sisältää hitaasti haudutetun karitsan, kylämakkaran ja loukoumadesia. Nuo hunajassa kylvetyt munkit saapuvat pöytään vielä rätisevänä. Tilasimme viime vierailullamme liikaa. Emme katuneet mitään.
Todellinen vinkki: älä suunnittele liikaa pysähdyksiä. Valitse yksi kylä, yksi reitti, yksi pitkä lounas. Troodos palkitsee ne, jotka istuvat alas ja jäävät. Vuoristoisat illat täällä, kun ilma viilenee 18-19 asteeseen ja syöt ulkona oikeiden tähtien alla vailla valosaastetta, ovat minkä tahansa tehtävälistan arvoisia.
Parhaan irti ottaminen: päiväretki vai yöpyminen?
Päiväretki toimii. Limassolista pääset Platresiin alle tunnissa, teet vesiputouksen reitin, syöt lounaan, tutustut maalattuun kirkkoon ja palaat varhain illalla. Paphosista lisää kolmekymmentä minuuttia molempiin suuntiin ja ota reitti Diarizos-laakson kautta. Molemmat onnistuvat erinomaisesti, varsinkin jos sinulla on vuokra-auto. Troodos-alueella tarvitset sen ehdottomasti.
Yöpyminen avaa jotain, mihin päiväretki ei yllä. Vuoristoaamut ennen päiväkävijöiden saapumista ovat hiljaisuudeltaan vaikea sanallistaa. Usva lepää laaksoissa. Linnut, joita et koskaan kuule rannikolla, täyttävät hiljaisuuden. Kaikille, jotka etsivät täyttä Troodos-vuoriston kesäkokemusta, yksi yö muuttaa matkan kokonaan. Kakopetriassa ja Platresissa on pieniä vierastaloja ja boutique-hotelleja kohtuulliseen hintaan, tyypillisesti 60-90 euroa yöltä kesällä.
Rehellinen suosituksemme useimmille matkailijoille: pidä rannikkomajoituksesi ja suunnittele viikkoosi yksi tai kaksi vuoristopäivää. Kontrasti on koko juttu. Haluat rannan, uima-altaan, lämpimät illat terassilla merta katsellen. Haluat myös sen päivän, kun keuhkosi täyttyvät männyn tuoksulla ja hartiat vihdoin rentoutuvat.
Tukikohtasi: missä majoittua täydelle elämykselle
Parhaat Troodos-päiväretket alkavat hyvin sijoittuneesta rannikkomajoituksesta. Limassol on lähimpänä, sillä vuoristotie alkaa käytännössä kaupungin pohjoisreunalta. Paphos tarjoaa hieman pidemmän mutta maleriseisemman ajomatkan, ja Aphrodite Hillsin kohteet sijaitsevat täydellisellä puolivälillä rannikon ja vuoristojalusteiden välillä, noin 40 minuutin ajomatkan päässä ensimmäisistä Troodos-kylistä.
Olemme nähneet vieraiden lähtevän huvilaltaan yhdeksältä aamulla, viettävän täyden päivän vuorilla ja palaavan seitsemältä illalla korkeusauringon polttamina, jutellen maalatuista pyhimyksistä ja taimenesta ja siitä uskomattomasta kylmästä ilmasta. Se on heidän matkansa päivä, jonka he mainitsevat ensimmäisenä, kun kysymme mikä jäi mieleen.
Uima-allas johon palata, terassi iltaa varten ja vuoret tunnin ajomatkan päässä. Tämä on se asetelma, joka toimii. Selaa huviloitamme eri puolilla Kyprosta löytääksesi oikean lähtöpisteen - ja anna Troodos-vuorten tehdä loput.
Vuoret ovat siellä vielä, kun rannikko käy liian kuumaksi. Ne ovat aina.
