Plages Cachées à Cyprus : 10 Criques que les Guides Touristiques Ignorent Encore
Nous cherchions un endroit pour nager après un déjeuner tardif à Polis, et le couple à la table voisine nous entendit débattre entre Latchi et la Blue Lagoon. La femme se pencha vers nous, baissa la voix comme si elle partageait des informations classifiées, et dit : « Ni l'un ni l'autre. Allez jusqu'à Argaka. Tournez à gauche à l'église. Vous ne verrez personne. » Elle avait raison. Nous nous sommes garés sur une piste en terre à côté d'un bateau de pêche qui n'avait pas bougé depuis des années, avons marché quarante mètres à travers une garrigue sèche, et avons découvert une crique si tranquille que nous entendions les nasses à poulpes cogner contre le mur du port à trois cents mètres de là. C'était il y a sept ans. La crique est toujours là, toujours aussi calme, et toujours absente de tous les grands guides touristiques que nous avons consultés.
Cyprus possède 780 kilomètres de côtes, et pourtant la grande majorité des visiteurs se concentre sur la même douzaine de plages. Nissi Bay, Fig Tree Bay, Coral Bay, le front de mer touristique de Limassol. Populaires pour de bonnes raisons. Mais l'île recèle bien plus que ces étendues familières, et le meilleur de ce qu'elle offre se trouve souvent dans des endroits sans concessions de transats, sans camions de glaces ni parkings signalisés. Si vous êtes à la recherche de plages cachées à Cyprus, celles que les locaux mentionnent à contrecœur et seulement aux gens qu'ils apprécient, vous devez quitter les grandes routes. Notre guide de voyage sur Cyprus couvre l'essentiel. Cet article parle des endroits qui n'y figurent pas, et pourquoi Cyprus récompense les curieux qui savent regarder au-delà de l'évident.
Comment Nous Avons Découvert Ces Plages
Nous ne nous sommes pas assis devant une carte satellite pour encercler des tronçons de côte déserts. En vingt ans de vie ici, nous avons constitué une collection de ces endroits comme d'autres accumulent des adresses de restaurants : un conseil chuchoté dans une taverne, un faux chemin sur une piste en terre, un pêcheur local nous indiquant une crique que nous aurions dépassée sans nous arrêter.
Ce que ces dix plages ont en commun est pratique, non poétique. Pas de location de transats. Pas de poste de secours. Pas de parking signalisé. Souvent, le seul accès se fait à pied, en bateau, ou via une piste non goudronnée qui ferait frémir n'importe quelle agence de location de voitures.
La tranquillité ne rime pas toujours avec confort. Plusieurs de ces plages n'offrent aucune ombre, pas d'eau douce et pas de réseau mobile. Vous renoncez au confort pour gagner la solitude, la beauté, et ce sentiment que l'île vous appartient le temps d'une heure.
1. Sea Caves Beach, Pegeia (District de Paphos)
La plupart des visiteurs admirent les arches calcaires et les grottes marines au sud de Coral Bay depuis le sentier en surplomb, prennent une photo, et repartent. Mais il existe une crique au pied des formations, accessible en descendant les rochers côté sud, où l'eau forme un bassin turquoise abrité encadré par ces arches érodées.
Nous recommandons d'y arriver au lever du soleil, avant que les premiers quads ne commencent à vrombir sur la route côtière depuis les hôtels de Coral Bay. Dès 10h en été, de petits groupes commencent à apparaître. À midi, la magie s'estompe. Tôt le matin, en revanche, vous aurez probablement toute la crique pour vous seuls, avec la lumière qui s'engouffre par les ouvertures des grottes de façon presque théâtrale.
Une remarque pratique : les chaussures aquatiques ne sont pas facultatives. Les rochers sont tranchants et glissants sous l'eau à cause des algues. Paphos est la base la plus proche, à environ 20 minutes en voiture. De toutes les plages de cette liste, c'est celle qui récompense le plus généreusement les photographes.
2. Lara Beach, Péninsule d'Akamas
2. Lara Beach, Péninsule d'Akamas
Si une plage de cette liste mérite sa réputation, c'est bien Lara. Site de nidification protégé pour les tortues vertes et les caouannes, elle se situe à l'intérieur du Parc National d'Akamas sur un tronçon de côte que le gouvernement chypriote a délibérément laissé sans aménagement. Pas de poubelles, pas de douches, pas de structures ombragées. Juste deux larges baies de sable séparées par un promontoire rocheux, bordées d'une garrigue sauvage qui sent le thym et la poussière.
Pour y accéder, il faut soit un 4x4 sur la piste côtière accidentée depuis Agios Georgios (environ 30 minutes de conduite prudente), soit une randonnée de 30 minutes depuis la route goudronnée la plus proche. Nous avons fait les deux. La randonnée est préférable. On mérite la vue, et on arrive sans l'angoisse de se demander ce que le dernier nid-de-poule a fait à la suspension.
Entre juin et septembre, vous verrez des cages grillagées protégeant les nids de tortues sur le sable. Gardez bien vos distances. La conservation ici est en œuvre depuis les années 1970, et elle fonctionne précisément parce que les visiteurs respectent les délimitations.
3. Fontana Amoroza, Côte d'Akamas
« Fontaine d'amour », voilà ce que signifie ce nom, et la mythologie la relie à Aphrodite. La réalité est moins romantique mais bien plus impressionnante : une petite crique rocheuse sur la côte ouest d'Akamas où des sources d'eau douce filtrent à travers la roche jusqu'à la mer, créant des poches de température qui rendent la plongée en apnée ici vraiment singulière. Vous dériverez à travers des zones chaudes et froides à l'intérieur d'un même mètre.
L'accès fait office de filtre naturel. Soit vous prenez un bateau depuis Latchi (plusieurs opérateurs proposent des excursions pour environ 25 à 40 euros par personne), soit vous empruntez le sentier d'Aphrodite depuis le parking des Bains d'Aphrodite, soit environ deux heures de marche aller sur un sentier côtier exposé. Aucun accès en véhicule n'existe. Cette exclusivité naturelle maintient la crique au calme même en août.
Apportez un masque. Les formations rocheuses sous-marines sont aussi spectaculaires que celles en surface. De tout ce que contient cette liste, Fontana Amoroza récompense davantage les amateurs de plongée en apnée.
4. Plage de Pomos, Tylliria
Tylliria est la partie de Cyprus que même de nombreux Chypriotes oublient. Côte nord-ouest entre Pyrgos et Pomos : forêts de pins, routes désertes et une poignée de villages de pêcheurs qui semblent appartenir à une autre époque. Pomos elle-même possède un petit port, quelques tavernes et une plage de galets et de sable que presque aucun visiteur étranger ne fréquente.
Nous nous sommes arrêtés ici une demi-douzaine de fois au fil des années, toujours en semaine, toujours l'après-midi. À chaque fois, la même scène : quelques familles locales, des bateaux de pêche séchant leurs filets, et un silence absolu. La taverne Yiorgos (4,5 étoiles sur Google, environ 40 avis) est installée sur le port et sert du poisson grillé qui nageait encore le matin même. Les frites arrivent dans un bol en métal et personne ne s'en excuse.
Combinez Pomos avec une balade à travers la forêt de Pafos. Depuis Kato Pyrgos, la route serpente à travers des paysages qui justifient à eux seuls le détour.
5. Crique d'Episkopi (Côte de Curium), District de Limassol
Des milliers de visiteurs se tiennent chaque année sur les falaises de Kourion, admirent l'amphithéâtre romain, contemplent la mer, puis repartent en voiture. Presque aucun d'entre eux ne descend jusqu'au rivage en contrebas.
Tant pis pour eux.
La crique d'Episkopi se trouve au pied de ces falaises, accessible par un sentier raide mais court depuis l'extrémité ouest du site archéologique. Plage de galets, clarté de l'eau saisissante. Par temps calme, on voit le fond à quatre ou cinq mètres. Les falaises au-dessus confèrent à l'endroit un sentiment d'intimité et de grandeur qu'une plage de sable plate ne saurait égaler.
Si vous séjournez à Limassol, c'est à 20 minutes de route vers l'ouest par la route côtière. Réservez la plage pour la fin d'après-midi, lorsque le soleil passe derrière la falaise et que la lumière dorée se pose sur l'eau.
6. Pointe Est de la Baie de Pissouri, Limassol
La plage principale de Pissouri est bien connue et très fréquentée. Les sections organisées avec transats affichent complet de manière fiable dès juin. Mais marchez vers l'est au-delà du dernier rang de chaises longues, continuez après le promontoire sur environ 300 mètres, et vous découvrirez une série de petites criques rocheuses adossées à des falaises blanc craie qui procurent une ombre naturelle durant une grande partie de l'après-midi.
Nous avons passé des après-midis entiers ici avec un masque et un appareil photo sous-marin bon marché, et les résultats ont été meilleurs qu'ailleurs sur la côte sud. Poulpes, murènes et mérous, tous à moins de dix mètres des rochers.
Aucun équipement. Apportez de l'eau et de quoi vous asseoir. Pour tous ceux qui recherchent des plages cachées à Cyprus offrant réellement une vie sous-marine riche, c'est vers ce coin tranquille de Pissouri que nous vous orienterions en premier.
7. Plage d'Avdimou, District de Limassol
Avdimou est la plage que nous recommandons aux personnes qui disent vouloir avoir le sentiment de découvrir quelque chose. Une longue étendue large et non aménagée de sable sombre bordée de collines de garrigue, sans un seul transat, ni douche, ni snack-bar en vue. La base militaire britannique à proximité a tenu le développement à distance pendant des décennies, et le résultat est un littoral qui semble presque sauvage.
Les familles locales y viennent le matin en semaine avec des chaises pliantes et des glacières. En fin d'après-midi, la plage est souvent complètement déserte. Pour les familles en vacances à Cyprus qui souhaitent de l'espace pour que les enfants courent sans se soucier d'un rivage bondé, Avdimou tient ses promesses.
Un avertissement sincère : il n'y a aucune ombre. En juillet et août, le sable devient suffisamment chaud pour brûler les pieds nus à midi. Apportez un parasol, beaucoup d'eau, et prévoyez une visite matinale.
8. Konnos Bay, Cape Greco
8. Konnos Bay, Cape Greco
Konnos est l'entrée de cette liste la plus susceptible de faire débattre les locaux. « Ce n'est pas tranquille », diront-ils. « Tout le monde connaît Konnos. » Et oui, à midi en été, la petite crique en fer à cheval à l'intérieur du Parc National Forestier de Cape Greco se remplit. Mais arrivez avant 9h ou après 17h, et Konnos devient un endroit totalement différent.
Tôt le matin, les pins sur la falaise projettent de longues ombres sur le sable. L'eau est lisse comme un miroir et la visibilité s'étend jusqu'aux ouvertures des grottes marines côté est, dans lesquelles on peut plonger en apnée directement depuis la plage. L'intérieur des grottes est suffisamment peu profond pour s'y tenir debout et les effets de lumière sont remarquables.
Un petit kiosque et un maître-nageur opèrent en saison, faisant de cet endroit l'accès le plus facile de la liste. Parfois, l'astuce tient moins à l'isolement qu'au bon moment.
9. Yiannaki Beach (Landa), Ayia Napa
Nous avons failli ne pas inclure une plage d'Ayia Napa. La réputation de la station balnéaire pour le bruit et la foule va à l'encontre de tout ce que représente cette liste. Mais Yiannaki, nichée entre Landa et Makronissos sur le sentier côtier, est véritablement ignorée par les visiteurs qui s'en tiennent aux plages signalisées et ne s'aventurent jamais sur le sentier qui les relie.
L'accès se fait par un chemin non balisé à environ 200 mètres à l'est du dernier rang de transats de la plage de Landa. Sable fin, qualité d'eau Pavillon Bleu égalant celle de ses célèbres voisines, et une affluence qui diminue considérablement. Nous avons compté 11 personnes ici un samedi de juillet alors que Nissi Bay, à moins de deux kilomètres à l'ouest, en accueillait plus d'un millier.
L'eau peu profonde et le sable fin la rendent idéale pour les jeunes enfants. Aucune infrastructure, alors préparez-vous en conséquence. La preuve qu'Ayia Napa a aussi son côté tranquille, pour peu que vous sachiez où quitter le sentier.
10. Plage d'Argaka, Baie de Chrysochou
Retour à notre point de départ. Argaka est située sur la côte nord de la baie de Chrysochou, un village de pêcheurs si modeste que sa plage n'apparaît sur presque aucune carte touristique. Des galets volcaniques sombres face à une eau si bleue que le contraste semble retouché. Il ne l'est pas.
Garez-vous près du petit port et marchez vers le nord le long de la côte pendant cinq minutes. Vous passerez devant quelques bateaux de pêche, une église, puis plus rien. La plage s'étire tranquillement sur plusieurs centaines de mètres avec les contreforts du Troodos s'élevant en arrière-plan. Dans le village lui-même, deux tavernes servent du poulpe grillé et de la salade villageoise à des prix qui rappellent ce que Cyprus coûtait il y a quinze ans.
Argaka vaut le déplacement. Elle se trouve à environ 40 minutes au nord de Paphos, en passant par Polis et en longeant la route côtière, chaque village plus calme que le précédent.
Avant de Partir : Ce que Nous Avons Appris à Nos Dépens
Pas de poubelles signifie que vous remportez tout avec vous. Chaque emballage, chaque bouteille. Nous gardons en permanence un sac poubelle dans la voiture. Ces plages restent belles parce que ceux qui les découvrent les traitent avec respect.
Les zones de nidification des tortues à Lara et partout ailleurs où vous apercevez des cages de protection sont non négociables. Restez derrière les fils. Pas de flash la nuit pendant la saison de nidification, de juin à septembre. La conservation sur cette île est sérieuse, efficace, et dépend entièrement de la coopération des visiteurs.
Un 4x4 ou un véhicule à hauteur de caisse élevée ouvre considérablement plus de possibilités. Les voitures de location standard conviennent à la plupart des plages de cette liste, mais Lara Beach et certaines parties de la côte d'Akamas nécessitent véritablement quelque chose de plus robuste. Prévoyez 15 à 20 euros supplémentaires par jour pour la mise à niveau. Si vous avez besoin d'aide pour organiser la location d'un véhicule afin d'atteindre les endroits les plus reculés, notre équipe des services supplémentaires peut s'en charger avant votre arrivée.
Où Séjourner Lorsque Vous Explorez les Plages Cachées de Cyprus
La location d'une villa ou d'un appartement vous offre la flexibilité qu'exigent ces plages. Des départs matinaux sans contrainte d'horaires de petit-déjeuner d'hôtel. Une cuisine pour préparer une glacière. De l'espace pour rincer le sable et le sel avant de s'effondrer sur un canapé.
Pour les plages de Paphos et d'Akamas (entrées 1 à 4 et entrée 10), Paphos est la base naturelle. Tout ce qui se trouve sur la moitié ouest de cette liste est à moins de 40 minutes de la ville. Si vous souhaitez être particulièrement proche d'Akamas, envisagez un hébergement près d'Aphrodite Hills, qui vous met à portée facile à la fois de la péninsule et de la côte.
Les plages du district de Limassol (entrées 5 à 7) se trouvent à moins de 30 minutes de la ville. Les entrées de Cape Greco et d'Ayia Napa sont plus accessibles depuis l'est de l'île, bien qu'elles constituent également une agréable excursion d'une journée depuis l'une ou l'autre base.
Mai, juin, septembre et octobre sont les mois idéaux pour ce type d'exploration. Eau chaude, lumière extraordinaire, et les foules qui envahissent les plages célèbres en juillet et août ne sont soit pas encore arrivées, soit déjà reparties. Réservez tôt pour ces mois de basse saison. Ceux qui savent, savent.
