Paphos en 72 heures : l'itinéraire que nous donnons à nos amis
Les bateaux de pêche dans le port de Paphos se cognent doucement les uns contre les autres à cinq heures de l'après-midi, produisant un son semblable à celui d'une cuillère en bois tapotant une table. Vous êtes assis dans un café en bord de mer avec une Keo bien fraîche et aucune obligation. Le château médiéval de l'autre côté de l'eau se pare d'or. Un chat sommeille sur la chaise à côté de la vôtre. Et vous vous dites : pourquoi n'ai-je réservé que trois nuits ?
Nous entendons cela tout le temps. Mais voici la chose : trois nuits à Paphos, c'est suffisant. Plus que suffisant, si vous les passez bien. Voici l'itinéraire de week-end à Paphos que nous donnons réellement à nos amis quand ils envoient un message pour demander quoi faire. Pas de remplissage. Pas d'« excursions facultatives ». Juste les 72 heures qui fonctionnent vraiment.
Pourquoi Paphos mérite 72 heures complètes
Vous pourriez visiter Paphos lors d'une excursion d'une journée depuis Limassol. Certains le font. Ils voient le port, achètent un magnet pour le frigo, mangent un kleftiko hors de prix, et repartent en croyant avoir tout vu. Ce n'est pas le cas.
Paphos est une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO où l'on peut marcher des tombeaux du IVe siècle avant J.-C. jusqu'à un bar à bières artisanales en douze minutes. Au sud de la ville, le littoral abrite quelques-unes des formations rocheuses les plus spectaculaires de la Méditerranée orientale. À trente minutes à l'intérieur des terres, des villages viticoles perchés à 800 mètres d'altitude proposent un Commandaria qui ne ressemble à rien de ce que vous avez pu goûter en bouteille. Il existe de bonnes raisons pour lesquelles Chypre attire les gens encore et encore, et Paphos à elle seule en concentre plusieurs.
Ce qu'il faut comprendre, c'est la division. En bas, au bord de l'eau, le port de Kato Paphos accueille le parc archéologique, les restaurants du port et l'essentiel de l'animation touristique. En haut de la colline, la vieille ville de Ktima est l'endroit où les Paphiotes se rendent vraiment : boulangeries, cafés avec des plateaux de backgammon, un marché couvert et quelques restaurants qui ne s'embarrassent pas de traduire leurs menus. Les deux comptent. Vos 72 heures ont besoin des deux.
Un long week-end vous laisse le temps de visiter les grands sites en bonne et due forme le premier jour, de partir en excursion le deuxième, et de ralentir complètement le troisième. Ce rythme est tout le secret.
Arrivée et installation : votre premier après-midi
Arrivée et installation : votre premier après-midi
L'aéroport international de Paphos est petit, efficace, et se trouve à environ quinze minutes du quartier du port en voiture. Notre conseil fortement recommandé : louez une voiture à l'aéroport. Vous en aurez besoin pour le deuxième jour, et les taxis à Paphos ne sont pas chers mais restent peu fiables. Comptez entre 25 et 35 euros par jour pour une voiture compacte en basse saison. En juillet et août, réservez tôt car la disponibilité se réduit rapidement.
Si vous ne conduisez pas, un taxi jusqu'à Kato Paphos vous coûtera environ 20 euros. Convenez du tarif avant de monter.
Déposez vos bagages. Changez de chaussures. Marchez jusqu'au port.
Votre première mission est de ne rien faire d'utile. Trouvez une place dans l'un des cafés qui longent le côté est du port (le Cafe Muse propose un café glacé convenable et ne vous bousculera pas), commandez quelque chose de frais, et laissez le rythme changer. Vous avez traversé des aéroports, des files de sécurité et des navettes de transfert. Tout cela n'a plus d'importance maintenant. Le château est juste là. Demain, vous mériterez vos lauriers de touriste.
Pour le dîner, montez à Ktima et trouvez une table chez Fettas Corner (4,5 étoiles, une valeur sûre appréciée des locaux). Commandez le meze pour deux même si vous êtes trois. C'est trop de nourriture. C'est tout l'intérêt.
Jour 1 : mythes, mosaïques et port médiéval
Jour 1 : mythes, mosaïques et port médiéval
Arrivez au parc archéologique de Paphos à 9h. Ce n'est pas négociable. Dès 10h30, les cars de touristes débarquent et les passerelles étroites autour des mosaïques se transforment en procession lente. À neuf heures, vous aurez la Maison de Dionysos presque pour vous seul, et la lumière qui filtre à travers les auvents de protection est plus douce, plus propice aux photos et à l'observation des détails de ces sols vieux de 2 000 ans.
Ces mosaïques sont véritablement extraordinaires. Dionysos sur son char, Narcisse contemplant son reflet, des scènes de chasse d'une précision qui vous amène à vous demander comment quiconque a pu avoir autant de patience. Prévoyez au moins 90 minutes pour le parc. L'Odéon, un théâtre romain restauré encore utilisé pour des spectacles, et les ruines éparses du château de Saranda Kolones valent tous deux le détour.
En fin de matinée, vous aurez faim et probablement chaud. Dirigez-vous vers l'une des tavernes dans les rues juste derrière la promenade du port, et non sur la promenade elle-même où les prix grimpent et les portions rétrécissent. Une rue en retrait, c'est là que ça se passe. Commandez un meze mixte si vous n'en avez pas pris la veille, ou soyez plus précis : halloumi grillé, taramosalata, une salade de village avec des tomates qui ont le goût que les tomates devraient avoir, et le poisson que le serveur vous recommande. S'il dit que la daurade est arrivée ce matin, faites-lui confiance.
Après le déjeuner, digérez le panier de pain en explorant le Château médiéval de Paphos. L'entrée coûte 2,50 euros, et la vue depuis le toit sur le port est le meilleur angle que vous obtiendrez. Passez-y vingt minutes.
Votre soirée appartient à Ktima. Les bars en rooftop sont plus tranquilles et moins chers que tout ce qui se trouve au bord de l'eau, et regarder le soleil se coucher derrière les collines avec un gin tonic donne l'impression de quelque chose que vous avez mérité.
Jour 2 : côte, villages et le Rocher d'Aphrodite
Jour 2 : côte, villages et le Rocher d'Aphrodite
C'est la journée dont vous vous souviendrez le plus longtemps. Montez en voiture à 8h30 et prenez la route côtière B6 vers le sud-est.
Petra tou Romiou se trouve à environ 25 minutes de Kato Paphos, et c'est l'un de ces endroits qui ressemble vraiment aux photos. L'immense formation rocheuse s'élève depuis les vagues là où, selon la légende, Aphrodite est née de la mer. Garez-vous dans le parking au-dessus de la route (gratuit, mais il se remplit vite après 10h) et empruntez le passage souterrain jusqu'à la plage. Les galets sont grands et irréguliers, des chaussures de plage seront utiles. La baignade est possible mais les courants peuvent être forts, vérifiez donc les conditions avant de vous mettre à l'eau.
Passez une heure ici, puis conduisez dix minutes à l'intérieur des terres jusqu'au village de Kouklia, où le Sanctuaire d'Aphrodite se dresse sur une colline paisible. C'est le temple originel, qui remonte au XIIe siècle avant J.-C. Le musée est petit mais bien conçu, et le site lui-même dégage une quiétude que les sites côtiers n'ont pas. L'entrée est à 4,50 euros.
Pour le déjeuner, poussez vers l'est jusqu'à la place du village de Pissouri. Techniquement, cela entre dans le district de Limassol, mais personne ne contrôle les passeports. Choisissez le kafeneion où le plus grand nombre de locaux est installé dehors. Halloumi grillé, salade de village, pain et une petite carafe de blanc maison. Vous dépenserez environ 15 à 20 euros pour deux et n'aurez aucune envie de bouger pendant au moins une heure.
Quand vous vous déplacerez, montez vers le nord dans les collines jusqu'à Omodos. Des ruelles pavées serpentent entre des maisons en pierre jusqu'à la place du monastère central, et les dégustations de Commandaria dans les caves locales sont le vrai attrait. Le Commandaria est le plus ancien vin nommé au monde, doux et de couleur ambrée, et le déguster là où il est produit change totalement votre façon de le percevoir. La plupart des boutiques proposent des échantillons gratuits. Achetez une bouteille.
De retour à Paphos en début de soirée, trouvez une table chez Theos Seafood près du port. La pieuvre grillée y est tendre, dorée sur les bords, et servie avec du citron et rien d'autre. Commandez-la.
Jour 3 : matinée tranquille, tombeaux antiques et une dernière baignade
Pas de réveil aujourd'hui. Si votre appartement dispose d'une terrasse (et il le devrait), prenez votre café dehors et savourez-le. Marchez jusqu'à l'une des boulangeries de Ktima pour des flaounes ou des bourekia. Le comptoir à pâtisseries de n'importe quelle boulangerie de quartier vous coûtera environ 3 euros pour plus que vous ne pouvez manger.
En milieu de matinée, dirigez-vous vers les Tombeaux des Rois. La plupart des visiteurs négligent ce site, et c'est leur perte. Des chambres funéraires hellénistiques souterraines, taillées dans la roche vive et entourées de colonnes doriques, datent du IVe siècle avant J.-C. Malgré leur nom, aucun roi n'y fut enterré, seulement de riches citoyens. Mais l'envergure est impressionnante, et descendre dans des chambres de pierre fraîches pendant que le soleil brûle au-dessus est une expérience unique à Paphos. L'entrée est à 2,50 euros. Accordez-lui une heure.
Votre dernière baignade vous emmènera soit à Coral Bay, soit à la plage de Faros. Coral Bay est le choix classique : sable large, eau peu profonde, transats disponibles et un beach-bar fiable. Elle devient bondée en été dès midi, alors arrivez avant 11h. La plage de Faros, plus proche du phare près du port, est plus petite et plus rocailleuse mais bien moins fréquentée. Pour les familles avec des tout-petits, Coral Bay l'emporte. Pour les couples en quête de tranquillité, Faros.
Prenez un wrap souvlaki dans l'un des grills près du port (4 à 5 euros, demandez du tzatziki en supplément) et mangez-le en regardant l'eau. Faites simple. C'est la seule règle pour votre dernier repas à Paphos.
Où séjourner pour votre week-end à Paphos
Votre point de chute façonne tout. Pour ce programme de trois jours, vous souhaitez être à distance de marche du port pour les premier et troisième jours, avec un accès routier facile pour l'excursion du deuxième jour.
Kato Paphos est le choix évident et le bon pour la plupart des gens. Vous êtes à proximité du parc archéologique, des restaurants du port et de la promenade côtière. Cherchez un appartement en location meublée avec une terrasse et une cuisine. Vous utiliserez la cuisine pour les petits-déjeuners et la terrasse chaque soir. Les hôtels vous imposent leur horaire. Une location vous offre la liberté de manger quand vous voulez, de rentrer quand vous voulez, et de vous installer confortablement. Parcourez nos locations de vacances de luxe à Paphos pour des options adaptées à tous les budgets et tailles de groupes.
Pour les couples ou les petites familles, Mira, un appartement deux chambres avec terrasse privée, vous offre de l'espace sans superflu. Les voyageurs souhaitant rejoindre à pied chaque site du premier jour devraient s'intéresser au 74 Prokymea, à deux pas de la mer avec balcon en plein centre, qui vous place exactement là où vous devez être.
Si vous êtes golfeur ou souhaitez une ambiance resort, le secteur d'Aphrodite Hills se trouve à environ 20 minutes à l'est et offre une expérience totalement différente : jardins soignés, accès spa et un parcours de championnat 18 trous. Notre guide des séjours golf couvre cela en détail.
Comment faire de votre week-end à Paphos un succès
Louez une voiture. Nous l'avons déjà dit, mais cela mérite d'être répété. La route côtière du deuxième jour représente la moitié de l'expérience, et Paphos est trop étendue pour se fier confortablement aux taxis.
La conduite se fait à gauche, à la britannique. Les ronds-points sont fréquents et les locaux considèrent les clignotants comme facultatifs. Restez calme.
D'avril à juin et de septembre à octobre sont les meilleurs mois pour ce week-end à Paphos. Juillet et août sont possibles, mais vous devrez gérer la chaleur (régulièrement au-dessus de 35°C) et les foules en haute saison sur chaque site. Au printemps, des fleurs sauvages bordent la route côtière et la lumière est suffisamment douce pour photographier sans plisser les yeux. En octobre, une mer chaude héritée de la chaleur estivale, des après-midis dorés et une tarification hors saison vous attendent.
Chypre utilise l'euro. Le pourboire est apprécié mais pas attendu au niveau britannique ou américain. Arrondir l'addition ou laisser 5 à 10 % est la norme dans les restaurants, et quelques pièces sur la table conviennent parfaitement dans les cafés.
Une expression vaut la peine d'être apprise : « efcharistó » (merci). Utilisez-la partout. À la boulangerie, à la station-service, quand quelqu'un vous laisse vous insérer sur le rond-point. Cela ne coûte rien et change la façon dont les gens réagissent à votre égard.
Emportez des chaussures de plage pour Petra tou Romiou et l'accès à toute plage rocailleuse, une légère couche supplémentaire pour les soirées à Ktima au printemps et en automne quand la colline attrape la brise, et de la crème solaire que vous réappliquez vraiment. Si vous voyagez avec des enfants, notre guide des vacances en famille couvre la location de sièges auto, les restaurants adaptés aux enfants et les plages avec l'eau la moins profonde. Notre guide de voyage complet traite des règles de conduite, des conditions d'entrée et de tout ce que vous voudrez régler avant d'atterrir.
L'aéroport de Paphos est compact, mais les files de sécurité s'allongent rapidement quand plusieurs vols de l'après-midi se succèdent. Prévoyez deux heures avant un vol européen. Il y a un bon stand de café après la sécurité où vous pouvez commander un vrai café chypriote, épais et sucré, comme point final parfait du week-end. Vous serez déjà en train de planifier le prochain. Tout le monde le fait.
```
