Paphos en 72 heures : l'itinéraire que nous donnons à nos amis
Les bateaux de pêche dans le port de Paphos se cognent doucement les uns contre les autres à cinq heures de l'après-midi, produisant un son comme quelqu'un qui tape une cuillère en bois sur une table. Vous êtes assis dans un café en bord de mer avec une Keo fraîche et aucune obligation. Le château médiéval de l'autre côté de l'eau vire à l'or. Un chat dort sur la chaise à côté de la vôtre. Et vous pensez : pourquoi n'ai-je réservé que trois nuits ?
Nous entendons cela tout le temps. Mais voilà : trois nuits à Paphos suffisent. Plus que suffisent, si vous les passez bien. C'est l'itinéraire de week-end à Paphos que nous donnons vraiment à nos amis quand ils nous envoient un message pour demander quoi faire. Pas de remplissage. Pas d'« excursions optionnelles ». Juste les 72 heures qui fonctionnent.
Pourquoi Paphos mérite-t-il 72 heures complètes
Vous pourriez voir Paphos lors d'une excursion d'une journée depuis Limassol. Certains le font. Ils voient le port, achètent un magnet pour le frigo, mangent un kleftiko hors de prix et repartent en pensant avoir tout vu. Ce n'est pas le cas. (La même chose arrive avec Limassol elle-même - la plupart des visiteurs effleurent à peine la surface, qu'ils explorent la ville, cherchent à trouver des plages à Limassol qui valent vraiment la peine, ou s'intéressent aux locations de vacances de luxe à Limassol comme base pour explorer toute l'île.)
Paphos est une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO où l'on peut marcher des tombeaux du IVe siècle avant J.-C. jusqu'à un bar à bières artisanales en douze minutes - et si cela semble être une combinaison improbable, c'est moins surprenant une fois que vous connaissez la vieille ville. Au sud de la ville, le littoral abrite certaines des formations rocheuses les plus spectaculaires de la Méditerranée orientale. À trente minutes à l'intérieur des terres, des villages viticoles perchés à 800 mètres d'altitude proposent du Commandaria qui n'a rien à voir avec ce que vous avez pu goûter en bouteille au Royaume-Uni. Et juste à l'extérieur de la ville, la station d'Aphrodite Hills attire golfeurs et familles qui finissent par rester bien plus longtemps que prévu - en partie parce que les locations de luxe près d'Aphrodite Hills rendent vraiment difficile de justifier d'aller ailleurs. Il existe de bonnes raisons pour lesquelles Chypre ne cesse de faire revenir les gens, et Paphos à lui seul en compte plusieurs.
Ce qu'il faut comprendre, c'est la division. En bas, près de l'eau, le port de Kato Paphos abrite le parc archéologique, les restaurants du port et l'essentiel de l'animation touristique. En haut de la colline, la vieille ville de Ktima est l'endroit où les Paphiotes vont vraiment : boulangeries, cafés avec des damiers de backgammon, un marché couvert et quelques restaurants qui ne prennent pas la peine de traduire leurs menus. Les deux comptent. Vos 72 heures ont besoin des deux.
Un long week-end vous donne le temps de faire les grands sites correctement le premier jour, de faire une excursion en voiture le deuxième jour, et de ralentir complètement le troisième jour. Ce rythme est tout le secret.
Arriver et s'installer : votre premier après-midi
Arriver et s'installer : votre premier après-midi
L'aéroport international de Paphos est petit, efficace et se trouve à environ quinze minutes du port en voiture. Notre conseil fort : louez une voiture à l'aéroport. Vous en aurez besoin pour le deuxième jour, et les taxis à Paphos ne sont pas chers mais peu fiables. Comptez entre 25 et 35 euros par jour pour une voiture compacte en basse saison. En juillet et août, réservez tôt car les disponibilités se réduisent.
Si vous ne conduisez pas, un taxi jusqu'à Kato Paphos vous coûtera environ 20 euros. Convenez du tarif avant de monter.
Déposez vos bagages. Changez vos chaussures. Marchez jusqu'au port.
Votre première mission est de ne rien faire d'utile. Trouvez une place dans l'un des cafés qui bordent le côté est du port (le Cafe Muse sert un café glacé convenable et ne vous pressera pas), commandez quelque chose de frais et laissez le rythme changer. Vous avez traversé des aéroports, des files de sécurité et des navettes de transfert. Rien de tout cela n'a d'importance maintenant. Le château est juste là. Demain, vous gagnerez vos galons de touriste.
Pour le dîner, montez jusqu'à Ktima et trouvez une table chez Fettas Corner (4,5 étoiles, une valeur sûre locale). Commandez le meze pour deux même si vous êtes trois. C'est trop de nourriture. C'est le but.
Jour un : mythes, mosaïques et port médiéval
Jour un : mythes, mosaïques et port médiéval
Arrivez au parc archéologique de Paphos à 9h. Ce n'est pas négociable. À 10h30, les cars de touristes arrivent et les étroits passages autour des mosaïques deviennent une procession. À neuf heures, vous aurez la Maison de Dionysos presque pour vous seul, et la lumière à travers les auvents protecteurs est plus douce, meilleure pour les photos et pour vraiment apprécier les détails des sols vieux de 2 000 ans.
Ces mosaïques sont véritablement extraordinaires. Dionysos dans son char, Narcisse contemplant son reflet, des scènes de chasse avec un niveau de détail qui vous fait vous demander comment quelqu'un a pu avoir cette patience. Prévoyez au moins 90 minutes pour le parc. L'Odéon, un théâtre romain restauré encore utilisé pour des spectacles, et les vestiges en ruine du château de Saranda Kolones valent tous les deux la promenade supplémentaire.
En fin de matinée, vous aurez faim et probablement chaud. Dirigez-vous vers l'une des tavernes dans les rues juste derrière la promenade du port, pas sur la promenade elle-même où les prix montent et les portions diminuent. Une rue en retrait, c'est l'endroit idéal. Commandez un meze mixte si vous ne l'avez pas fait la veille au soir, ou soyez précis : halloumi grillé, taramosalata, une salade de village avec des tomates qui ont le goût qu'elles devraient avoir, et le poisson que le serveur recommande. S'il dit que la daurade est arrivée ce matin, faites-lui confiance.
Après le déjeuner, brûlez le contenu de la corbeille à pain en visitant le château médiéval de Paphos. L'entrée coûte 2,50 euros, et la vue sur le port depuis le toit est le meilleur angle que vous obtiendrez. Passez-y vingt minutes.
Votre soirée appartient à Ktima. Les bars en terrasse ici sont plus calmes et moins chers que n'importe quoi au bord de l'eau, et regarder le soleil se coucher derrière les collines avec un gin tonic donne l'impression d'avoir mérité ce moment.
Jour deux : côte, villages et le rocher d'Aphrodite
Jour deux : côte, villages et le rocher d'Aphrodite
C'est le jour dont vous vous souviendrez le plus longtemps. Montez en voiture à 8h30 et prenez la route côtière B6 vers le sud-est.
Petra tou Romiou se trouve à environ 25 minutes de Kato Paphos, et c'est l'un de ces endroits qui ressemble vraiment aux photos. L'immense formation rocheuse surgit des vagues là où, selon la légende, Aphrodite émergea de la mer. Garez-vous dans le parking au-dessus de la route (gratuit, mais il se remplit rapidement après 10h) et empruntez le passage souterrain jusqu'à la plage. Les galets sont grands et inégaux, donc des chaussures de plage aident. La baignade est possible mais les courants peuvent être forts, vérifiez donc les conditions avant de vous mettre à l'eau.
Passez une heure ici, puis conduisez dix minutes à l'intérieur des terres jusqu'au village de Kouklia, où le Sanctuaire d'Aphrodite se dresse sur une colline tranquille. C'est le temple originel, qui remonte au XIIe siècle avant J.-C. Le musée est petit mais bien conçu, et le site lui-même a une quiétude que les sites côtiers n'ont pas. L'entrée est à 4,50 euros.
Pour le déjeuner, continuez vers l'est jusqu'à la place du village de Pissouri. Techniquement, cela empiète sur le district de Limassol, mais personne ne vérifie les passeports. Choisissez le kafeneion où il y a le plus de locaux assis dehors. Halloumi grillé, salade de village, pain et une petite carafe de vin blanc maison. Vous dépenserez environ 15 à 20 euros pour deux et n'aurez aucune envie de bouger pendant au moins une heure.
Quand vous vous décidez à partir, conduisez vers le nord dans les collines jusqu'à Omodos. Des ruelles pavées serpentent entre des maisons en pierre jusqu'à la place centrale du monastère, et les dégustations de Commandaria dans les caves locales sont la véritable attraction. Le Commandaria est l'un des vins les plus anciennement nommés au monde, doux et de couleur ambrée, et le goûter là où il est produit change complètement votre compréhension de ce vin. La plupart des boutiques offrent des échantillons gratuits. Achetez une bouteille.
De retour à Paphos en début de soirée, trouvez une table chez Theos Seafood près du port. Le poulpe grillé ici est tendre, légèrement brûlé sur les bords, et servi avec du citron et rien d'autre. Commandez-le.
Jour trois : matinée tranquille, tombeaux antiques et dernière baignade
Pas de réveil aujourd'hui. Si votre appartement dispose d'une terrasse (et c'est souhaitable), prenez votre café dehors et savourez-le. Marchez jusqu'à l'une des boulangeries de Ktima pour des flaounes ou des bourekia. Le comptoir de pâtisseries de n'importe quelle boulangerie de quartier vous coûtera environ 3 euros pour plus que vous ne pouvez manger.
En milieu de matinée, dirigez-vous vers les Tombeaux des Rois. La plupart des visiteurs ignorent ce site, et c'est leur perte. Des chambres funéraires hellénistiques souterraines, taillées dans la roche solide et entourées de colonnes doriques, datent du IVe siècle avant J.-C. Malgré leur nom, aucun roi n'y fut enterré, seulement de riches citoyens. Mais l'échelle est impressionnante, et descendre dans des chambres de pierre fraîche pendant que le soleil brûle au-dessus est une expérience unique à Paphos. L'entrée est à 2,50 euros. Accordez-lui une heure.
Votre dernière baignade appartient soit à Coral Bay, soit à la plage de Faros. Coral Bay est le choix classique : sable large, eau peu profonde, transats disponibles et un bar de plage fiable. Il se remplit à midi en été, arrivez donc avant 11h. La plage de Faros, plus proche du phare près du port, est plus petite et plus rocailleuse mais bien moins fréquentée. Pour les familles avec des tout-petits, Coral Bay l'emporte. Pour les couples qui cherchent la tranquillité, Faros.
Prenez un wrap souvlaki dans l'un des stands de grillades près du port (4 à 5 euros, demandez plus de tzatziki) et mangez-le en regardant l'eau. Restez simple. C'est la seule règle pour votre dernier repas à Paphos.
Où séjourner pour votre week-end selon cet itinéraire à Paphos
Votre base conditionne tout. Pour ce plan de trois jours, vous voulez être à distance de marche du port pour les premier et troisième jours, avec un accès routier facile pour l'excursion en voiture du deuxième jour.
Kato Paphos est le choix évident et le bon pour la plupart des gens. Vous êtes proche du parc archéologique, des restaurants du port et de la promenade côtière. Cherchez un appartement en location autonome avec une terrasse et une cuisine. Vous utiliserez la cuisine pour le petit-déjeuner et la terrasse pour chaque soirée. Les hôtels vous imposent leur rythme. Une location vous donne la liberté de manger quand vous voulez, de rentrer quand vous voulez et de vous installer confortablement. Parcourez nos locations de vacances de luxe à Paphos pour des options adaptées à tous les budgets et tailles de groupe.
Pour les couples ou les petites familles, Mira, un appartement deux chambres avec terrasse privée, vous offre de l'espace sans excès. Les clients qui souhaitent marcher jusqu'à chaque attraction du premier jour devraient regarder 74 Prokymea, à deux pas de la mer avec un balcon en centre-ville, qui vous place exactement où vous devez être.
Si vous êtes golfeur ou souhaitez une ambiance de station balnéaire, la zone d'Aphrodite Hills se trouve à environ 20 minutes à l'est et offre une expérience totalement différente : espaces soignés, accès au spa et un parcours de championnat de 18 trous. Notre guide des séjours golf couvre cela en détail.
Comment faire en sorte que votre week-end selon cet itinéraire à Paphos se déroule sans accroc
Louez une voiture. Nous l'avons déjà dit mais cela mérite d'être répété. La route côtière du deuxième jour représente la moitié de l'expérience, et Paphos est trop étendu pour se fier confortablement aux taxis.
La conduite se fait à gauche, à la façon britannique. Les ronds-points sont fréquents et les locaux considèrent les clignotants comme facultatifs. Restez calme.
D'avril à juin et de septembre à octobre sont les meilleurs mois pour ce week-end selon cet itinéraire à Paphos. Juillet et août fonctionnent, mais vous devrez gérer la chaleur (régulièrement au-dessus de 35°C) et les foules de haute saison sur chaque site. Au printemps, les fleurs sauvages bordent la route côtière et la lumière est suffisamment douce pour photographier sans plisser les yeux. En octobre, la mer est chaude grâce à la chaleur résiduelle de l'été, les après-midi sont d'un ambre doux et les tarifs sont en basse saison.
Chypre utilise l'euro. Le pourboire est apprécié mais pas attendu au niveau britannique ou américain. Arrondir ou laisser 5 % à 10 % est la norme dans les restaurants, et laisser de la monnaie sur la table convient tout à fait dans les cafés.
Une expression vaut la peine d'être apprise : « efcharistó » (merci). Utilisez-la partout. À la boulangerie, à la station-service, quand quelqu'un vous laisse vous insérer sur le rond-point. Cela ne coûte rien et change la façon dont les gens vous répondent.
Emportez des chaussures de plage pour Petra tou Romiou et tout accès à une plage rocailleuse, une couche légère pour les soirées à Ktima au printemps et en automne quand le sommet de la colline attrape une brise, et de la crème solaire que vous réappliquez vraiment. Si vous voyagez avec des enfants, notre guide des vacances en famille couvre la location de sièges auto, les restaurants adaptés aux enfants et les plages avec l'eau la plus peu profonde. Notre guide de voyage complet traite des règles de conduite, des conditions d'entrée et de tout ce que vous voudrez régler avant d'atterrir.
L'aéroport de Paphos est compact, mais les files de sécurité s'allongent rapidement lorsque plusieurs vols de l'après-midi se cumulent. Prévoyez deux heures avant un vol européen. Il y a un bon stand de café après la sécurité où vous pouvez commander un vrai café chypriote, épais et sucré, comme un dernier point final au week-end. Vous serez déjà en train de planifier le prochain. Tout le monde le fait.
Modifications apportées :
- « le vin le plus anciennement nommé au monde » → « l'un des vins les plus anciennement nommés au monde » : la prétention du Commandaria à être le plus ancien est débattue et contestée par d'autres vins ; « l'un des plus anciens » est plus défendable et largement utilisé.
