Le moteur s'arrête quelque part après le dernier promontoire, et pendant un instant il n'y a plus que le bruit de l'eau qui claque contre la coque. Vous regardez vers le bas et le fond marin est là, à cinq mètres, chaque pierre et chaque ombre visible à travers une eau si bleue qu'elle semble artificielle. Personne sur le bateau ne dit rien. Personne n'en a besoin.
C'est pour ce moment que les excursions en bateau à Cyprus méritent une place permanente dans votre programme. Cette île possède 648 kilomètres de côtes, et les plus beaux tronçons sont invisibles depuis la route. Des arches calcaires dans lesquelles vous pouvez nager, des criques qui n'apparaissent pas sur Google Maps, et des couleurs qui font passer votre appareil photo pour un menteur. Avec plus de 340 jours de soleil par an, la saison s'étire longuement et les mers restent calmes jusqu'en novembre. Si vous planifiez un voyage sur l'île, notre guide de voyage à Cyprus couvre les grandes lignes, mais il s'agit ici de prendre la mer, car il y a une raison pour laquelle tant de visiteurs affirment que la journée en bateau était le point culminant.
Voici les cinq itinéraires que nous réserverions en premier, classés selon la rapidité avec laquelle nous les réserverions à nouveau dès demain.
1. Blue Lagoon, Akamas : Celle qui mérite tous les superlatifs
C'est l'excursion en bateau qui fait vendre l'île. Et elle tient ses promesses.
Elle se trouve à l'extrémité occidentale de la péninsule d'Akamas, une baie en fer à cheval entourée de calcaire pâle et de garrigues sauvages, avec une eau si peu profonde et si turquoise qu'on dirait que quelqu'un a versé du bain de bouche dans la Méditerranée. On ne peut pas y accéder en voiture. Il n'y a pas de route, pas de parking, pas de bar de plage. Seuls les bateaux y parviennent, et c'est précisément ce qui la préserve.
La plupart des départs se font depuis Latchi, dans la région de Polis Chrysochous, et la traversée dure environ 30 minutes. Les opérateurs proposent des catamarans partagés (généralement de 30 à 50 euros par personne) et des bateaux privés (à partir d'environ 400 euros pour une demi-journée). Si vous séjournez à Paphos, le trajet jusqu'à Latchi est d'environ 40 minutes le long de l'une des plus belles routes côtières de l'île.
Un avertissement honnête : en juillet et août, cette baie est très fréquentée. Quinze bateaux à l'ancre en milieu de journée, ce n'est pas rare. Réservez un départ matinal arrivant avant 10h et vous profiterez d'une heure d'eau calme avant que la flottille ne débarque. La différence est considérable.
La plongée en apnée y est excellente même avec un équipement de base. La visibilité dépasse régulièrement 10 mètres, et les bords rocheux de la baie abritent des labres, des demoiselles et quelques pieuvres à l'occasion. De toutes les excursions en bateau à Cyprus que nous avons faites, c'est celle que nous recommandons en premier, sans hésitation, à chaque fois.
2. Cape Greco : Grottes marines, falaises et l'autre Blue Lagoon
2. Cape Greco : Grottes marines, falaises et l'autre Blue Lagoon
À l'autre bout de l'île, Cape Greco offre quelque chose de totalement différent. Là où Akamas est sauvage et reculé, Cape Greco est dramatique et accessible - un parc forestier national près d'Ayia Napa et de Protaras où les falaises semblent avoir été sculptées par un artiste au sommet de son art.
Les grottes marines au pied des falaises sont l'attraction principale. Certaines sont assez hautes pour y faire entrer un petit bateau. D'autres s'ouvrent sur des bassins naturels où l'on peut nager en apnée sous des arches de calcaire érodé, baignées d'une lumière dorée filtrant par le haut.
Des excursions en bateau à fond de verre partent du port d'Ayia Napa, ce qui en fait une excellente option pour les familles avec de jeunes enfants ou pour ceux qui préfèrent rester au sec.
Une deuxième Blue Lagoon existe ici aussi, ce qui peut prêter à confusion. Connue sous le nom de Blue Lagoon de Cape Greco, c'est une crique abritée aux eaux turquoise similaires, plus petite et moins célèbre que son homologue d'Akamas, mais aussi moins animée. Plusieurs opérateurs combinent les grottes marines et le lagon en une seule boucle de trois à quatre heures, généralement proposée entre 25 et 45 euros par personne.
Les croisières au coucher du soleil le long de cette côte sont particulièrement réussies. Nous irions jusqu'à dire que le coucher de soleil de Cape Greco est le plus sous-estimé de l'île. Les falaises s'embrasent dans des teintes de cuivre et d'ambre, et l'eau passe du bleu au noir en une vingtaine de minutes. Prenez une couche légère pour la brise au retour. Si les paysages spectaculaires sont votre priorité plutôt que les arrêts baignade, cet itinéraire surpasse toutes les autres options de cette liste.
3. Croisière côtière à Petra tou Romiou : Aphrodite vue de la mer
Vous avez vu Petra tou Romiou en photographies. Ce grand rocher blanc surgissant du ressac, lieu de naissance légendaire d'Aphrodite, une image qui orne la moitié des cartes postales vendues entre Paphos et Limassol. Depuis le belvédère au bord de la route, c'est impressionnant.
Depuis la mer, il vous coupe littéralement la parole.
Quelques opérateurs de charters basés à Paphos incluent Petra tou Romiou dans leurs itinéraires côtiers panoramiques, souvent dans le cadre d'une croisière au coucher du soleil avec dégustation de vin, cap à l'ouest le long du littoral de Paphos. Dans la lumière déclinante, le calcaire brille chaleureusement contre un ciel qui s'assombrit, et la taille du rocher prend toute sa dimension d'une façon que les photographies ne restituent jamais vraiment.
Certains bateaux mouillent à proximité pour une pause baignade, bien que les courants y soient parfois plus forts que dans les baies abritées, ce qui convient mieux aux nageurs confirmés. Les croisières durent généralement trois à quatre heures et combinent le rocher avec un tronçon de côte spectaculaire entre Kouklia et le port de Paphos. Comptez environ 60 à 90 euros par personne pour une croisière au coucher du soleil avec boissons incluses, et par une belle soirée avec la bonne lumière, vous aurez l'impression d'avoir fait une bonne affaire. Réservez cette excursion pour l'histoire à raconter. Personne n'oublie avoir vu le Rocher d'Aphrodite depuis la mer à l'heure dorée.
4. Le littoral de Limassol : La croisière au coucher du soleil qui ne déçoit jamais
Quatre fois nous avons pris la croisière du soir au départ de Limassol, et quatre fois nous nous sommes regardés en disant la même chose : pourquoi si peu de gens en parlent ?
Des catamarans élégants et des yachts à moteur se dirigent vers l'est en direction de Governor's Beach ou vers l'ouest en longeant Ladies Mile jusqu'aux zones humides du lac salé. Governor's Beach justifie à elle seule cet itinéraire. Des falaises de craie blanche plongeant vers un sable volcanique sombre créent un contraste visuel introuvable ailleurs sur la côte sud, et depuis la mer, on embrasse du regard toute l'étendue des falaises d'une façon que l'approche terrestre ne révèle jamais.
Ce qui rend Limassol particulièrement intéressante pour les journées en mer, c'est la saison. Les croisières partent de la zone du port de Limassol toute l'année, ce qui en fait la meilleure option lorsque l'automne refroidit le reste de la côte. Même en décembre, la mer reste calme la plupart du temps, et les températures du soir avoisinent les 20 degrés.
Pour les couples, une croisière de deux heures au coucher du soleil avec un verre de Commandaria est l'une des soirées les plus romantiques de l'île. Vraiment. Pas d'artifices, pas de divertissement forcé, juste le littoral et la lumière. Si vous visitez l'île entre octobre et avril, c'est l'excursion en bateau à réserver. Aucune autre sur cette liste ne fonctionne de manière fiable en basse saison.
5. De Latchi aux Bains d'Aphrodite : La douce escapade
Si l'excursion à la Blue Lagoon est le blockbuster, celle-ci est l'alternative d'auteur.
De Latchi aux Bains d'Aphrodite, c'est un itinéraire côtier tranquille qui longe le rivage sauvage nord de la péninsule d'Akamas. Un rythme plus lent, des paysages bruts, et un couloir réputé pour les tortues caouannes et les tortues vertes. Les observations ne sont jamais garanties, mais elles sont suffisamment fréquentes entre mai et octobre pour que la plupart des opérateurs les mentionnent sans trop promettre.
Aux Bains d'Aphrodite, une petite grotte ombragée où la légende dit que la déesse venait se baigner, vous approchez par la mer et mouillz dans une baie tranquille à proximité. Ce n'est pas tant une destination de baignade qu'un arrêt panoramique auréolé d'une mythologie véritablement fascinante.
Les excursions d'une demi-journée durent environ trois heures et s'associent parfaitement à un déjeuner tardif de retour à Latchi. Le Porto Latchi Beach Bar and Restaurant (4,3 étoiles sur Google, juste sur le port) propose un excellent bar grillé, et vous pouvez manger avec les pieds presque dans l'eau. Rien de mieux pour clore une matinée sur la côte d'Akamas. Nous classons cet itinéraire en dernier uniquement parce que les quatre autres offrent des attraits visuels plus spectaculaires, mais pour le rythme, la faune et une vraie journée de détente sur l'eau, rien n'en approche.
Comment choisir l'excursion en bateau à Cyprus qui vous convient
Voici notre réponse simple : si vous n'avez qu'une seule journée en mer, réservez la Blue Lagoon. Un point c'est tout. C'est celle qui pousse les gens à réaménager leur programme pour y retourner.
Deux journées en mer ? Ajoutez Cape Greco. Un littoral complètement différent, une atmosphère complètement différente, et la croisière au coucher du soleil est le genre de soirée dont vous parlerez pendant des années.
Les charters privés valent la dépense supplémentaire pour les familles et les groupes. Vous fixez votre propre rythme, choisissez vos propres arrêts baignade, et évitez le fond sonore des négociations musicales de 30 inconnus sur un catamaran partagé. Votre hôte de villa peut souvent organiser cela via des opérateurs locaux de confiance. Si vous avez réservé via Premium Living, notre équipe des services supplémentaires s'occupe des réservations d'excursions en bateau et des transferts, ce qui vous épargne le plaisir douteux de courir après des capitaines sur WhatsApp.
Les excursions d'une demi-journée conviennent bien à Limassol et à l'itinéraire de Latchi aux Bains d'Aphrodite. Pour la Blue Lagoon et Cape Greco, optez pour la journée complète. Précipiter ces itinéraires signifie sauter les arrêts baignade, et les arrêts baignade sont tout l'intérêt.
Avant de monter à bord
Meilleures périodes : de mai à octobre pour des mers calmes et plates et une baignade agréable. Avril et novembre restent très viables et nous leur accordons en réalité notre préférence. Moins de bateaux, des prix plus bas, et la lumière est plus douce pour les photographies.
Réservez 24 à 48 heures à l'avance en juillet et août, surtout pour les départs matinaux vers la Blue Lagoon. Nous avons vu des visiteurs manquer leur excursion parce qu'ils pensaient pouvoir se présenter directement au port. En haute saison, c'est impossible.
Choisissez votre port de départ en fonction de votre hébergement : le port de Paphos pour Akamas et la Blue Lagoon, le port d'Ayia Napa pour Cape Greco, la marina de Limassol pour les croisières en ville. De nombreux opérateurs proposent des transferts depuis votre villa sans supplément, alors n'hésitez pas à demander.
Emportez de la crème solaire respectueuse des récifs, un masque de plongée si vous en avez un (des locations sont disponibles sur la plupart des bateaux, mais la qualité varie considérablement), beaucoup d'eau, et une couche pour le trajet retour. La brise sur le chemin du retour prend tout le monde par surprise au moins une fois. Apprenez de nos épaules brûlées et de nos regrets balayés par le vent.
Une dernière chose. Si vous choisissez encore votre hébergement et savez qu'une journée en bateau est importante pour vous, optez pour une villa proche de votre port de départ préféré. Dix minutes de voiture jusqu'à la marina à 8h du matin valent bien mieux qu'une heure en voiture avant même d'avoir aperçu l'eau.
