Skjulte strender på Cyprus: 10 bukter reisehåndbøkene fortsatt ikke har oppdaget
Vi lette etter et sted å bade etter en sen lunsj i Polis, og paret ved bordet ved siden av hørte oss diskutere Latchi mot Blue Lagoon. Kvinnen lente seg over, senket stemmen som om hun delte gradert informasjon, og sa: “Ingen av delene. Kjør til Argaka. Ta til venstre ved kirken. Du kommer ikke til å se et eneste menneske.” Hun hadde rett. Vi parkerte på en grusvei ved siden av en fiskebåt som ikke hadde beveget seg på år og dag, gikk førti meter gjennom tørr krattskog, og fant en bukt så stille at vi kunne høre blekksprutfellene klirre mot havnemuren tre hundre meter unna. Det var for syv år siden. Bukten er der fortsatt, fortsatt stille, og fortsatt fraværende fra alle større reisehåndbøker vi har sjekket.
Cyprus har 780 kilometer kystlinje, og likevel samler de aller fleste besøkende seg på de samme tolv strendene. Nissi Bay, Fig Tree Bay, Coral Bay, turiststripa i Limassol. Populære av gode grunner. Men øya skjuler langt mer enn disse kjente strekningene, og det beste av det den skjuler er gjerne steder uten solsengutleie, iskrembiler eller skiltede parkeringsplasser. Leter du etter skjulte strender på Cyprus - de som lokale nevner motvillig og bare til folk de liker - må du legge hovedveiene bak deg. Vår reiseguide for Cyprus dekker det viktigste. Dette innlegget handler om stedene som ikke kommer med i det viktigste, og hvorfor Cyprus belønner de nysgjerrige som er villige til å se forbi det opplagte.
Slik fant vi disse strendene
Vi satte oss ikke ned med et satellittkart og sirklet inn tomme kyststriper. Gjennom tjue år med å bo her har vi bygget opp en samling av disse stedene slik andre samler restaurantanbefalinger: et hvisket tips på en taverna, en feilkjøring på en grusvei, en lokal fisker som vinket oss mot en bukt vi hadde kjørt rett forbi.
Det alle ti har til felles er praktisk, ikke poetisk. Ingen solsengutleie. Ingen livredstasjon. Ingen skiltet parkering. Ofte er den eneste veien inn til fots, med båt, eller via en uasfaltert sti som ville fått et bilutleiefirma til å rykke på skuldrene.
Stille betyr ikke alltid komfortabelt. Flere av disse strendene har null skygge, intet ferskvann og ingen mobildekning. Du gir opp bekvemmelighet og får til gjengjeld ensomhet, skjønnhet og følelsen av at øya er din for en stund.
1. Sea Caves Beach, Pegeia (Paphos-distriktet)
De fleste besøkende ser kalksteinsbuer og sjøhuler sør for Coral Bay fra stien langs klippen ovenfor, tar et bilde og drar. Men det finnes en bukt ved foten av formasjonene, tilgjengelig via en klatring ned klippene på sørsiden, der vannet samler seg i et lunt turkist basseng innrammet av disse eroderte buene.
Vi anbefaler å ankomme ved soloppgang, før de første quad-syklene begynner å tromle langs kystveien fra hotellene i Coral Bay. Innen klokken ti om sommeren begynner smågrupper å dukke opp. Innen middag er magien fortynnet. Tidlig om morgenen vil du derimot sannsynligvis ha hele bukten for deg selv, med lys som strømmer gjennom huleåpningene på en måte som nesten føles teatralsk.
En praktisk merknad: vannsko er ikke valgfritt. Steinene er skarpe og glatte av alger under vannlinjen. Paphos er nærmeste base, omtrent 20 minutter med bil. Av alle ti strender på denne listen er det denne som belønner fotografer mest raust.
2. Lara Beach, Akamas-halvøya
2. Lara Beach, Akamas-halvøya
Hvis noen strand på denne listen fortjener sitt rykte, er det Lara. Et beskyttet hekkeområde for både grønne havskilpadder og uglehavskilpadder, ligger den inne i Akamas nasjonalpark på en kyststrekning som den kypriotiske regjeringen bevisst har holdt uutbygd. Ingen søppelkasser, ingen dusjer, ingen skyggestrukturer. Bare to brede sandviker adskilt av et steinete nes, med vill krattvekst bak som lukter av timian og støv.
For å komme hit trenger du enten en 4x4 langs den ulendte kystveien fra Agios Georgios (omtrent 30 minutter med forsiktig kjøring) eller en 30 minutters fottur fra nærmeste asfaltert vei. Vi har gjort begge deler. Turen til fots er best. Du gjør deg fortjent til utsikten, og du ankommer uten angsten for hva det siste hullkjøret gjorde med hjulopphengingen.
Mellom juni og september vil du se trådnett som beskytter skilpaddereder langs sanden. Hold god avstand til dem. Vernearbeidet her har pågått siden 1970-tallet, og det virker nettopp fordi besøkende respekterer grensene.
3. Fontana Amoroza, Akamas-kysten
“Kjærlighetens kilde” er hva navnet betyr, og mytologien knytter det til Afrodite. Virkeligheten er mindre romantisk og mer imponerende: en liten steinete bukt på den vestlige Akamas-kysten der ferskvannkilder siver gjennom fjellet og ut i havet og skaper temperaturlommer som gjør snorkling her genuint uvanlig. Du vil drive gjennom varme og kalde partier innenfor én enkelt meter.
Adkomsten er filteret. Du tar enten båt fra Latchi (flere operatører tilbyr turer for rundt 25 til 40 euro per person) eller du vandrer Afroditestien fra parkeringsplassen ved Afrodites bad, omtrent to timer hver vei langs en utsatt kyststi. Ingen bilvei finnes. Denne naturlige utilgjengeligheten holder bukten stille selv i august.
Ta med maske. Steinformasjonene under vann er like dramatiske som de over. Av alt på denne listen er det Fontana Amoroza som belønner snorklere mest.
4. Pomos Beach, Tylliria
Tylliria er den delen av Cyprus som selv mange kyprioter glemmer. Nordvestkysten mellom Pyrgos og Pomos: furuskoger, tomme veier og en håndfull fiskerlandsbyer som føles som om de tilhører en annen tiår. Pomos selv har en liten havn, et par tavernaer og en strand av stein og sand som nesten ikke ser utenlandske besøkende.
Vi har stoppet her et halvt dusin ganger opp gjennom årene, alltid midt i uken, alltid om ettermiddagen. Hver gang det samme synet: noen lokale familier, noen fiskebåter med nett til tørk og absolutt stillhet. Yiorgos Taverna (4,5 stjerner på Google, rundt 40 anmeldelser) ligger ved havnen og serverer grillet fisk som svømte den morgenen. Pommes frites kommer i en metallbolle og ingen beklager det.
Kombiner Pomos med en kjøretur gjennom Pafos-skogen. Fra Kato Pyrgos slynger veien seg gjennom utsikter som rettferdiggjør omveien helt og holdent.
5. Episkopi-bukten (Curium-kysten), Limassol-distriktet
Tusenvis av besøkende står hvert år på klippene ved Kourion, beundrer det romerske amfiteatret, ser ut mot havet og kjører så av sted. Nesten ingen av dem går ned til strandlinjen nedenfor.
Det er deres tap.
Episkopi-bukten ligger ved foten av disse klippene, tilgjengelig via en bratt men kort sti fra den vestlige kanten av det arkeologiske området. Steinete strand, slående vannklarhet. På en stille dag kan du se bunnen på fire til fem meters dyp. Klippene over gir hele stedet en følelse av innesluttethet og dramatikk som en flat sandstrand rett og slett ikke kan matche.
Bor du i Limassol, er dette 20 minutters kjøring vestover langs kystveien. Spar stranden til sen ettermiddag når solen synker bak klippen og lyset blir gyllent på vannet.
6. Den østlige spissen av Pissouri Bay, Limassol
Hovedstranden i Pissouri er velkjent og godt besøkt. Organiserte solsengseksjoner fylles opp pålitelig fra juni av. Men gå østover forbi den siste rekken med solsenger, fortsett forbi neset i omtrent 300 meter, og du finner en serie små steinete bukter med kalkkrittfargede klipper bak som gir naturlig skygge store deler av ettermiddagen.
Vi har tilbrakt hele ettermiddager her med maske og et billig undervannskamera, og resultatene har vært bedre enn noe annet sted vi har prøvd på sørkysten. Blekksprut, murener og steinbit, alle innen ti meter fra steinene.
Ingen fasiliteter. Ta med vann og noe å sitte på. For alle som leter etter skjulte strender på Cyprus som virkelig leverer på undervannslivet, er dette stille hjørnet av Pissouri der vi ville peke deg først.
7. Avdimou Beach, Limassol-distriktet
Avdimou er stranden vi sender folk til når de sier at de vil føle at de har oppdaget noe. En lang, bred, uutbygd bukt med mørk sand og krattkledte åser bak, uten en eneste solseng, dusj eller snackbar å se. Et britisk militærbase i nærheten har holdt utbyggingen borte i tiår, og resultatet er en kystlinje som ser nesten vill ut.
Lokale familier kommer hit på hverdagsmorgener med sammenleggbare stoler og kjølebokser. Sent på ettermiddagen er stranden ofte helt tom. For familier på ferie på Cyprus som ønsker plass til barna til å løpe uten å bekymre seg for overfylte strandkanter, leverer Avdimou.
En ærlig advarsel: det er ingen skygge. I juli og august blir sanden varm nok til å brenne bare føtter innen middag. Ta med parasoll, rikelig med vann og planlegg for et morgenbesøk.
8. Konnos Bay, Cape Greco
8. Konnos Bay, Cape Greco
Konnos er oppføringen på denne listen som mest sannsynlig vil få lokale til å protestere. “Den er ikke stille,” vil de si. “Alle kjenner til Konnos.” Og ja, innen middag om sommeren fylles den lille hestesko-bukten inne i Cape Greco nasjonalskogpark opp. Men ankom før klokken ni eller etter klokken fem, og Konnos blir et helt annet sted.
Tidlig om morgenen kaster furutrærne på klippen lange skygger over sanden. Vannet er speilglatt og sikten strekker seg helt til sjøhuleåpningene på østsiden, som du kan snorkle direkte inn i fra stranden. Huleinteriørene er grunne nok til å stå i, og lyseffektene er bemerkelsesverdig vakre.
En liten kiosk og en livredder er i drift i sesongen, noe som gjør dette til den mest tilgjengelige oppføringen på listen. Noen ganger handler det mindre om avsidesliggenhet og mer om timing.
9. Yiannaki Beach (Landa), Ayia Napa
Vi vurderte nesten å ikke ta med en strand fra Ayia Napa. Resortsbyens rykte for støy og folkemengder går på tvers av alt denne listen representerer. Men Yiannaki, klemt mellom Landa og Makronissos på den kystgående gangstien, blir genuint oversett av besøkende som holder seg til skiltede strender og aldri våger seg ut på stien mellom dem.
Adkomsten er via en umerket gangsti omtrent 200 meter øst for den siste solsengrekken på Landa Beach. Myk sand, Blue Flag-vannkvalitet som matcher de berømte naboene, og folkemengder som tynnes dramatisk ut. Vi talte 11 mennesker her en lørdag i juli da Nissi Bay, mindre enn to kilometer vestover, hadde over tusen.
Grunt vann og myk sand gjør det egnet for små barn. Ingen fasiliteter, så pakk deretter. Bevis på at selv Ayia Napa har en stille side, om du vet hvor du skal ta et steg av stien.
10. Argaka Beach, Chrysochou Bay
Tilbake til der vi startet. Argaka ligger på nordkysten av Chrysochou Bay, en fiskerlandsby så liten at stranden ikke finnes på de fleste turistkart. Mørke vulkanske steiner mot vann så blått at kontrasten ser redigert ut. Det er den ikke.
Parker nær den lille havnen og gå nordover langs kysten i fem minutter. Du passerer et par fiskebåter, en kirke, og så ingenting. Stranden strekker seg stille i flere hundre meter med Troodos-forhøydene som reiser seg bak. I selve landsbyen serverer to tavernaer grillet blekksprut og landsbynsalat til priser som minner deg om hva Cyprus kostet for femten år siden.
Argaka belønner kjøreturen. Det er omtrent 40 minutter nord for Paphos, gjennom Polis og langs kystveien, der hver landsby er stillere enn den forrige.
Før du drar: Det vi lærte på den harde måten
Ingen søppelkasser betyr at du tar med deg alt. Hvert innpakningspapir, hver flaske. Vi har en søppelpose i bilen permanent. Disse strendene forblir vakre fordi menneskene som finner dem behandler dem med respekt.
Skilpaddehekkingssonene ved Lara og andre steder der du ser beskyttende nett er ikke til forhandling. Hold deg bak trådnettet. Ingen blitsbruk om natten i hekkesesongen, juni til september. Naturvernet på denne øya er seriøst, effektivt og avhenger helt av at besøkende samarbeider.
En 4x4 eller et kjøretøy med høy bakkeklaring åpner opp betydelig flere muligheter. Vanlige leiebiler klarer det meste av denne listen, men Lara Beach og deler av Akamas-kysten krever genuint noe tøffere. Budsjetter en ekstra 15 til 20 euro per dag for oppgraderingen. Trenger du hjelp med å ordne billeie for å nå de mer avsidesliggende stedene, kan teamet vårt for tilleggstjenester ordne det før du ankommer.
Hvor du bør bo når du utforsker skjulte strender på Cyprus
Et villa- eller leilighetsleie gir deg fleksibiliteten disse strendene krever. Tidlige starter uten hotellfrokostplaner. Et kjøkken til å pakke en kjøleboks. Plass til å skylle av sand og salt før du synker ned i en sofa.
For Paphos og Akamas-strendene (oppføring 1 til 4 og oppføring 10) er Paphos den naturlige basen. Alt på den vestlige halvdelen av denne listen ligger innen 40 minutter fra byen. Vil du ha nærhet til Akamas spesielt, bør du vurdere en eiendom nær Aphrodite Hills, som plasserer deg innen enkel rekkevidde av både halvøya og kysten.
Limassol-distriktets strender (oppføring 5 til 7) ligger under 30 minutter fra byen. Cape Greco- og Ayia Napa-oppføringene nås best fra den østlige delen av øya, selv om de også egner seg som en givende dagstur fra begge baser.
Mai, juni, september og oktober er månedene for denne typen utforskning. Varmt vann, ekstraordinært lys, og folkemengdene som presses inn på kjente strender i juli og august har enten ikke kommet ennå eller har allerede dratt. Bestill tidlig for disse skuldersesongemånedene. De som vet, vet.
