O zi în Nicosia: Excursia de o zi în Cipru pe care aproape nimeni nu o face
Nicosia este cel mai interesant oraș din Cipru, și aproape nimeni aflat în vacanță aici nu se obosește să o viziteze.
Sună dur, dar este adevărat. De-a lungul anilor am întâlnit sute de oaspeți, familii și cupluri care petrec o săptămână sau două pe coastă, înoată în ape superbe, mănâncă bine, se bronzează de minune și pleacă acasă fără să fi văzut vreodată capitala insulei. Nici măcar nu se gândesc la asta. Stațiunile de pe litoral au făcut o treabă atât de bună poziționând Ciprul ca destinație de soare, încât Nicosia, situată la 50 de kilometri în interior, fără ieșire la mare și fără infrastructură de stațiune, pur și simplu nu intră niciodată în discuție.
Aceasta este o greșeală. Ciprul oferă mult mai mult decât litoralul său, iar Nicosia este dovada. Aceasta este ultima capitală divizată din lume, un oraș împărțit de o zonă tampon ONU unde politica nerezolvată a secolului XX se află în văzul tuturor, alături de ruine romane și biserici medievale. Nicio altă excursie de o zi în Europa nu oferă ceva apropiat de această greutate istorică. Am făcut această excursie de o zi la Nicosia, în Cipru, de zeci de ori și tot ne pune pe gânduri.
Iată cum am petrece noi ziua.
Cum ajungi acolo: Planificarea excursiei de o zi la Nicosia, în Cipru
Am făcut acest drum de suficiente ori încât să avem deja un ritual. Cafea de la benzinăria de lângă ieșirea spre Governors Beach, geamurile lăsate jos pe A1, și silueta întinsă a Nicosiei apărând prin ceață la vreo 40 de minute după ce am plecat din Limassol.
Dintr-o bază în Limassol, Nicosia se află la aproximativ 45 de minute pe autostrada A1. Din Paphos, calculează aproximativ o oră și 15 minute pe A6 și A1. Larnaca are cel mai scurt traseu dintre toate, în jur de 30 de minute direct pe A2.
Parcarea în apropierea zidurilor orașului vechi este mai ușoară decât te-ai aștepta. De obicei ne îndreptăm spre marea parcare municipală de pe Bulevardul Omirou, la cinci minute de mers pe jos de Piața Eleftheria. Costă în jur de 2 până la 3 euro pentru o zi întreagă și rar se umple înainte de ora 10. Dacă preferi să nu conduci, autobuzele intercity circulă din Limassol și Larnaca până la stația Solomou Square din Nicosia pentru mai puțin de 7 euro dus, deși programul este mai rar în weekend.
Două sfaturi practice. În primul rând, evită zilele de luni. Muzeul Ciprului și Muzeul Municipal Leventis sunt ambele închise. În al doilea rând, în iulie și august, căldura din interior este cu adevărat intensă, depășind regulat 40°C. Începe devreme. Ne propunem să ajungem până la ora 9 dimineața vara, ceea ce ne oferă trei ore bune de plimbare înainte ca orașul să se transforme într-un cuptor.
Dimineața: Plimbare în interiorul Zidurilor Venețiene
Dimineața: Plimbare în interiorul Zidurilor Venețiene
Piața Eleftheria este punctul de plecare firesc. Zaha Hadid a reproiectat această piață civică, iar părerile despre rezultat sunt împărțite, dar funcționează ca reper de orientare. Masivele bastioane venețiene din gresie se înalță în spatele ei, definind forma orașului din secolul al XVI-lea. Stai în vârful pieței și privești în jos spre orașul vechi înconjurat de ziduri, unde vei petrece cea mai mare parte a zilei.
Mergi spre nord de aici și în câteva minute vei ajunge pe Strada Ledra, principala arteră pietonală a orașului. Ledra este un amestec ciudat și captivant. Magazine de lanț și buticuri locale se învecinează cu shaormerii și vechi farmacii. Clădirile devin tot mai vechi și mai interesante cu cât mergi mai spre nord, până când strada ajunge în cele din urmă la punctul de control al Liniei Verzi și se oprește. De aici poți vedea zona tampon, saci de nisip și liniște, și este un memento puternic al locului în care te afli. Dar ziua ta rămâne pe această parte.
Întoarce-te spre vest, spre Muzeul Ciprului de pe Strada Museum. Aceasta este colecția arheologică emblematică a insulei și merită cel puțin o oră. Figurine din epoca bronzului de la Enkomi, statui din calcar de la Ayia Irini, Afrodita din Soli, toate expuse fără fasoane în galerii ușor demodate. Această lipsă de lustru face cumva obiectele să pară mai reale decât ar face-o un muzeu modern și sclipitor.
Intrarea costă 4,50 euro. Una dintre cele mai bune vizite la muzeu ca raport calitate-preț din Europa. Ajunge înainte de ora 11, pentru că după aceea sosesc grupurile școlare și sălile își pierd liniștea.
Sfârșitul dimineții: Chrysaliniotissa și ulițele lăturalnice
Majoritatea vizitatorilor se limitează la Strada Ledra și piețele principale. Noi am prefera să te îndreptăm spre est, în cartierul Chrysaliniotissa, unde Nicosia dezvăluie un caracter cu totul diferit.
Chrysaliniotissa este cel mai vechi cartier rezidențial din interiorul zidurilor, numit după mica Biserică a Maicii Domnului cu Caierul de Aur, care datează din 1450. Este o rețea de uliță înguste mărginite de case otomane și coloniale restaurate. Unele sunt acum ateliere de meșteșuguri. Mai multe au fost transformate în mici galerii. Câteva rămân pe jumătate în ruină și acoperite de bougainvillea, cu pisici adormite pe treptele lor.
Mergi încet pe aici. Arta stradală și-a găsit discret locul pe zidurile dărăpănate dintre fațadele renovate, murale care comentează diviziunea, identitatea și stranietatea absolută a vieții într-un oraș împărțit. Nimeni nu ți le prezintă. Pur și simplu întorci colțul și sunt acolo.
Pe marginea vestică a orașului vechi, Hamam Omeriye merită o oprire deliberată. Această biserică augustiniană din secolul al XIV-lea a fost transformată în hammam funcțional în perioada otomană și funcționează și astăzi ca baie publică. Poți rezerva o sesiune de baie cu aburi pentru aproximativ 25 de euro, sau pur și simplu intri în holul de intrare pentru a admira lucrăturile din piatră. Puține clădiri din Nicosia poartă atâtea straturi de istorie într-o singură structură.
Prânzul: Unde să mănânci în apropierea orașului vechi
Evită Laiki Geitonia pentru masă. Este cartierul „tradițional" restaurat de lângă Piața Eleftheria și, deși arată bine în fotografii, restaurantele de aici practică prețuri turistice pentru un meze mediocru.
Bun pentru o plimbare. Nu pentru prânz.
Mergi cinci minute spre est, pe străzile din jurul Pieței Faneromeni. Aici mănâncă și bea tinerii din Nicosia, iar calitatea este vizibil mai bună.
Revenim mereu la Piatsa Gourounaki pe Strada Onasagorou (4,4 stele, peste 1.200 de recenzii) pentru souvlaki de porc marinat cum trebuie și servit fără fasoane. Pentru ceva mai liniștit, Zanettos Taverna în ulițele din sudul pieței pregătește meze tradițional din 1938. Serviciul este relaxat până la limita filozofiei, dar mâncarea sosește în valuri și fiecare farfurie își merită locul.
Scena culinară din Nicosia nu este spectaculoasă. Nimeni nu stropește melasă de rodie peste preparate pentru Instagram. Porțiile sunt generoase, prețurile sunt corecte, iar clientela este aproape în totalitate locală. Exact energia pe care o căutăm.
După-amiaza: Mozaicuri, icoane și curți liniștite
După prânz, după-amiaza se petrece cel mai bine rătăcind. Orașul vechi al Nicosiei răsplătește explorarea fără țintă mai mult decât poate cuprinde vreun itinerar, dar dacă vrei o structură, iată opririle pe care le-am prioritiza.
Muzeul Municipal Leventis de pe Strada Hippokratous (intrare gratuită, închis lunea) povestește istoria Nicosiei din antichitate până în prezent în săli organizate și bine curate. A câștigat Premiul European al Muzeului Anului în 1991, iar colecția rezistă și astăzi. Acordă-i 45 de minute.
La zece minute de mers pe jos spre sud ajungi la Centrul Cultural Arhiepiscop Makarios III, care găzduiește Muzeul Bizantin și colecția sa de peste 200 de icoane acoperind o mie de ani. Iată ce te oprește în loc: un set de mozaicuri din secolul al VI-lea recuperate din biserici din partea ocupată a insulei, după ce au fost jefuite și vândute la nivel internațional. A le vedea restituite și expuse aici are o greutate pe care niciun ghid audio nu trebuie să o explice.
Pentru o perspectivă complet diferită, Observatorul Shacolas Tower de pe Strada Ledra oferă o terasă de belvedere la etajul 11. Pe vreme senină, poți vedea Munții Troodos spre vest și zona tampon care taie orașul direct dedesubt. Costă 2 euro și durează zece minute, dar acele zece minute recadrează tot ce ai parcurs la nivel de stradă.
Între aceste opriri, lasă-te pierdut. Uși sculptate pe jumătate acoperite de iasomie, curți în care pisicile sunt mai numeroase decât oamenii, bătrâni jucând tavli în fața prăvăliilor de la colț. Ulițele lăturalnice ale Nicosiei nu se pun în scenă pentru vizitatori. Ele pur și simplu există, stratificate, uzate și complet ele însele.
Zona tampon și ce înseamnă ea
La un moment dat în cursul zilei, vei merge suficient de aproape de zona tampon încât să o vezi clar. Saci de nisip. Sârmă ghimpată. Clădiri cu urme de gloanțe care nu au mai fost atinse din 1974, balcoanele lor păstrând încă rufe puse la uscat cu aproape 50 de ani în urmă. Soldații ONU patrulează o fâșie de no man's land urban care traversează centrul unei capitale europene.
Nu vom încerca un rezumat politic aici. Diviziunea insulei în 1974 este complexă, dureroasă și nerezolvată.
Ceea ce vom spune este acest lucru: să stai lângă Linia Verde, să auzi muzică dintr-o cafenea de pe o parte și liniște din clădirile abandonate de pe cealaltă, creează o senzație care rămâne cu tine mai mult decât orice apus de soare de pe plajă. De aceea credem că fiecare vizitator al Ciprului ar trebui să petreacă o zi în Nicosia. Nu pentru că este distractiv în felul în care este o zi pe litoral, ci pentru că este real într-un mod în care foarte puține locuri din Europa mai sunt. Îi dă restului călătoriei tale o profunzime pe care nu știai că îi lipsea.
Înapoi pe coastă: Profită la maximum de baza ta
Nicosia funcționează cel mai bine ca excursie de o zi, nu ca sejur de noapte. Spre sfârșitul după-amiezii, căldura va slăbi din intensitate și vei fi gata pentru o înot și o bere rece înapoi la cazarea ta.
Am perfecționat ritmul: pleci din Nicosia până la ora 16, te oprești într-un sat din Troodos pentru o cafea dacă vii din direcția Paphos, și ești la piscină înainte ca soarele să coboare.
Un apartament sau vilă în Limassol te plasează la 45 de minute de capitală și chiar pe coastă pentru întoarcerea de seară. O bază în Paphos este puțin mai departe, dar tot foarte accesibilă. În ambele cazuri, ești înapoi înainte de cină.
Dacă Nicosia ți-a trezit pofta pentru mai mult din Ciprul autentic, ghidul nostru despre insulă acoperă totul, de la satele de munte la siturile antice, cu același nivel de detaliu. Iar dacă încă alegi unde să stai, colecția noastră de vile îți oferă o bază care face ca o excursie de o zi la Nicosia, în Cipru, să pară lipsită de efort, nu ambițioasă.
Mergi la Nicosia. Este ziua care te va face să vorbești altfel despre Cipru când ajungi acasă.
