Limassolls nattliv: Den ärliga timme-för-timme-guiden
Vi ska vara ärliga: vår första kväll ute i Limassol tillbringades på fel ställe, vid fel tid, i fel skor. Vi anlände till en bar vid strandpromenaden klockan 20 en lördag i jeans och sneakers, beställde två gin och tonic och satt i nästan total tystnad och undrade var alla var. Vid 23-tiden hade vi gett upp och gått tillbaka till vår lägenhet. Det krävdes att en lokal vän tog oss åt sidan veckan därpå för att förklara vad vi hade gjort fel - och när vi väl förstod den här stadens rytm i mörker föll allt på plats.
19:00 till 21:00: Uppvärmningen
Limassolls nattliv presenterar sig inte på det sätt du kanske förväntar dig. Om du räknar med Ibizas storslagna produktioner eller den oavbrutna energin från en partygata på Mykonos, är det dags att ställa om förväntningarna nu. Ingen köar klockan 21. Ingen förfester med påsar från snabbköpet. Publiken består av välklädda cyprioter, östeuropeiska expats som gjort Limassol till sitt hem, och besökare som listat ut att den här staden levererar kvalitet utan att behöva göra väsen av det. Om du fortfarande funderar på om Cyprus passar din takt är vår guide till varför Cyprus fungerar ett bra ställe att börja.
Börja vid Molos strandpromenad. Det gyllene timmesskenet över vattnet här är den sortens syn som får dig att lägga ner telefonen snarare än plocka upp den. Promenera hela sträckans 1,5 kilometer om du anländer tidigt. Vid 19:30 börjar kaféer och terrasser fyllas med par och mindre sällskap som sakta glider in i kvällen.
För något med mer energi, bege dig till Guaba Beach Bar, som ligger direkt på sanden öster om den stora turistgatan. Den övergår från dagtids strandklubb till sundowner-bar när ljuset sjunker, och DJ-seten från ungefär 18:00 är värda att dyka upp till. Cocktails kostar cirka 12 till 15 euro. Kom innan 19:30 för att säkra en bra plats.
Om du vill ha en mer polerad start är barsträckan vid Limassol Marina rätt val. Jakter, rena linjer, stämningsfull belysning och drinkar blandade med äkta omsorg. Smart casual är miniminivån här. Limassols publik säger ingenting, men de lägger märke till det. Linneskjortor, ordentliga skor, lite ansträngning.
21:00 till 23:00: Middag med atmosfär
21:00 till 23:00: Middag med atmosfär
Hoppa över strandpromenadernas turistfällor helt och hållet. Promenera inåt landet till Anexartisias gata och de smala gränderna runt den. Det är här Limassolls restaurangscen verkligen lever.
Karatello (4,5 stjärnor, över 1 200 recensioner) håller till i ett gammalt johannesbrödsmagasin med stenbågar. Modern medelhavsmat med cypriotiska rötter. Beställ bläckfiskförrät, låt personalen guida dig genom listan med lokala viner och boka bord i förväg på fredagar och lördagar. Vi begick misstaget att komma utan reservation en gång. Värden var ursäktande men väntetiden var en timme, och varje bord i innergården var redan djupt inne på andra flaskan.
För något mer traditionellt serverar Ladas Fish Tavern enkel grillad fisk och mezze helt utan pretentioner. Papperstabletter, lysrörsbelysning och en servitör som jobbat där längre än du levt. Bläckfisken är nyfångad.
Mellan middagen och de senare nöjeslokalerna är Zest Wine Bar ett litet, välkurerat ställe där du kan prova fyra eller fem cypriotiska märken. Maratheftiko-rödviner och Xynisteri-vitviner håller sig väl mot vad som helst från södra Frankrike till hälften av priset. Räkna med 12 till 18 euro för cocktails på exklusivare barer under kvällen. En runda för fyra personer kostar lätt 50 till 70 euro.
Var du kan bo i närheten
23:00 till 02:00: Där Limassolls nattliv verkligen tar fart
Vi klev ut på Anexartisias vid midnatt en varm fredag i september, och gatan hade förvandlats fullständigt från den stilla middagsscenen två timmar tidigare. Musik strömmade ut ur varje dörröppning och vävdes samman i lager. Deep house från en terrass, grekisk pop från baren bredvid, någons spellista med 90-tals R&B som drev ner från en balkong ovanför. Folk stod i klungor mellan lokalerna med drinkar i hand och drev från ett ställe till nästa utan någon som helst brådska. Luften doftade cigarettrök och jasmin. Det är den versionen av den här gatan ingen berättar om.
Den här sträckan och dess sidogator är dit lokalbefolkningen går, och energin är okomplicerad. Du behöver ingen plan. Gå tills något drar dig in.
Bland klubbarna lockar 7Seas störst publik på helgerna. Vi hamnade där efter att en vän insisterade - skeptiska till var som helst med kö klockan 00:30. Inne var ljudet renare än väntat, belysningen låg och varm, och publiken var klädd som om de menade allvar. Sneakers ger dig avslag vid dörren. Entréavgifter på topprkvällar ligger typiskt på 10 till 15 euro inklusive en drink. Klädkoder är verkliga här och efterlevs utan ursäkt.
Breeze Beach Bar är sommarens vildkort, och den vi återvänder till gång på gång. Utomhus, direkt på sanden, med ett ljudsystem som bär ut över vattnet. Vi tillbringade en julykväll där med fötterna i sanden klockan 01:00 och såg basen skapa ringar i någons övergivna cocktail på ett lågt bord. Den funkar bäst från juni till september. Under lågsäsong trappas den ner avsevärt.
En tillförlitlig regel vi lärde oss tidigt: om menyn är på fyra språk och det står en promotor utanför, fortsätt gå.
02:00 och senare: Varva ner
Ett fåtal mindre barer runt Old Port-området håller öppet efter 03:00. Det är inte ställen med sammetsspärrar. Halvdunkla barer, lite slitna i kanterna, där bartendern känner alla vid namn och musiken sjunker till ett mumlande.
Sena kvällens mat är ett måste. Figos nära Old Town serverar souvlakiWraps som räddat fler kvällar än vi kan räkna. Kyckling eller fläsk, extra tzatziki och en näve pommes frites instoppade inuti. Kötider efter midnatt på helger kan nå 15 minuter, men ingen bryr sig. Vi har haft några av våra bästa samtal i den kön med främlingar som blivit middagssällskap.
Ta sig hem: taxibilar köar nära Old Port och Marina. Bolt fungerar i Limassol och är generellt tillförlitligt, men räkna med pristoppar efter 01:00 på helger. Vi lärde oss den hårda vägen att parkera nära Marina en fredagskväll är ett genuint elände. Kör inte bil. Om du bor centralt ligger det mesta av Limassolls nattliv inom en kompakt sträcka som är lätt att navigera till fots.
Vi önskar också att någon hade berättat om gruppreservationer innan vår första stora kväll ute. Vi dök upp åtta personer till en bar på Anexartisias en fredag och tillbringade 40 minuter stående på gatan medan mindre sällskap gick rakt in. Sex eller fler personer innebär att du bokar i förväg. Varje gång. Par och ensamresande kommer att finna barscenen sällskaplig utan att vara påträngande. Limassol är en trygg stad efter alla europeiska mått, och vi har aldrig känt oss oroliga när vi gått hem sent. Vår Cyprus resehandbok täcker säsonstiming mer ingående, för sommar och vinter här är helt olika världar. Strandklubbar och utomhuslokaler är öppna ungefär från maj till oktober. Besök i januari och nattlivet flyttar inomhus, publiken krymper och tempot sänks. Vi älskar det på ett annat sätt. Stillsammare barer, längre samtal, ingen som spelar för någon.
Var man bor
Att promenera hem klockan 02:00 längs strandpromenaden med Medelhavet på ena sidan och stadens ljus på den andra är en av de bästa delarna av hela Limassols nattlivsupplevelse. En taxi tillbaka till ett resort 20 minuter utanför staden förstör det fullständigt. Våra semesterbostäder i Limassol placerar dig inom fem till tio minuters promenad från allt i den här guiden. Prokymea ligger steg från havet i centrala Limassol med en balkong som är perfekt för kvällens första drink, och du kan promenera till varje lokal som nämns här utan att en enda gång behöva ta upp telefonen för att navigera.
Dyk upp vid rätt tid, i rätt skor, med rätta förväntningar - och den här kompakta kuststräckan levererar en av de mest njutbara kvällarna ute i östra Medelhavet.
