Ein Tag in Nicosia: Der Tagesausflug auf Cyprus, den fast niemand macht
Nicosia ist die interessanteste Stadt auf Cyprus, und fast niemand im Urlaub macht sich die Mühe, sie zu besuchen.
Das klingt hart, aber es stimmt. Im Laufe der Jahre haben wir Hunderte von Gästen kennengelernt - Familien und Paare, die eine oder zwei Wochen an der Küste verbringen, in wunderschönem Wasser schwimmen, gut essen, herrlich braun werden und nach Hause fahren, ohne jemals die Hauptstadt der Insel gesehen zu haben. Sie ziehen es nicht einmal in Betracht. Die Strandorte haben Cyprus so gründlich als Sonnenziel positioniert, dass Nicosia, das 50 Kilometer im Landesinneren liegt, ohne Küste und ohne Resortinfrastruktur, schlichtweg nie zur Sprache kommt.
Das ist ein Fehler. Cyprus hat weit mehr zu bieten als seine Küste, und Nicosia ist der Beweis dafür. Dies ist die letzte geteilte Hauptstadt der Welt, eine Stadt, die von einer UN-Pufferzone durchschnitten wird, wo die ungelöste Politik des 20. Jahrhunderts offen neben römischen Ruinen und mittelalterlichen Kirchen zu sehen ist. Kein anderer europäischer Tagesausflug bietet auch nur annähernd diese historische Tiefe. Wir haben diesen Tagesausflug nach Nicosia auf Cyprus dutzende Male unternommen, und er gibt uns jedes Mal zu denken.
So würden wir den Tag verbringen.
Anreise: Ihren Tagesausflug nach Nicosia auf Cyprus planen
Wir haben diese Strecke oft genug gefahren, um eine Routine entwickelt zu haben. Kaffee von der Tankstelle nahe der Abfahrt zum Governors Beach, Fenster herunter auf der A1, und die weitläufige Skyline von Nicosia taucht durch den Dunst auf - etwa 40 Minuten nachdem wir Limassol verlassen haben.
Von einem Standort in Limassol aus ist Nicosia auf der Autobahn A1 in etwa 45 Minuten erreichbar. Von Paphos aus sollten Sie über die A6 und A1 etwa eine Stunde und 15 Minuten einplanen. Larnaca hat die kürzeste Anfahrt von allen - etwa 30 Minuten geradeaus auf der A2.
Das Parken in der Nähe der alten Stadtmauern ist einfacher als erwartet. Wir steuern meistens den großen städtischen Parkplatz an der Omirou Avenue an, von wo es fünf Minuten zu Fuß zum Eleftheria-Platz sind. Er kostet etwa 2 bis 3 Euro für den ganzen Tag und ist selten vor 10 Uhr morgens voll. Wer lieber nicht selbst fahren möchte: Intercity-Busse fahren von Limassol und Larnaca zum Busbahnhof Solomou Square in Nicosia für unter 7 Euro pro Strecke, wobei der Fahrplan an Wochenenden weniger häufig ist.
Zwei praktische Hinweise. Erstens: Montage vermeiden. Das Cyprus Museum und das Leventis Municipal Museum sind beide geschlossen. Zweitens: Im Juli und August ist die Hitze im Landesinneren wirklich intensiv und erreicht regelmäßig über 40 °C. Früh aufbrechen. Im Sommer versuchen wir, bis 9 Uhr anzukommen, was uns drei gute Stunden zum Spazierengehen gibt, bevor die Stadt zum Backofen wird.
Vormittag: Spaziergang innerhalb der venezianischen Mauern
Vormittag: Spaziergang innerhalb der venezianischen Mauern
Der Eleftheria-Platz ist der natürliche Ausgangspunkt. Zaha Hadid hat diesen städtischen Platz neu gestaltet, und die Meinungen über das Ergebnis sind geteilt, aber er funktioniert gut als Orientierungspunkt. Mächtige venezianische Sandsteinwälle erheben sich dahinter und prägen die Form der Stadt seit dem 16. Jahrhundert. Wenn man oben auf dem Platz steht, blickt man hinunter in die ummauerte Altstadt, in der man den Großteil des Tages verbringen wird.
Von hier aus geht man nach Norden und trifft nach wenigen Minuten auf die Ledra Street, die Hauptfußgängerzone der Stadt. Die Ledra ist eine seltsame, fesselnde Mischung. Filialen und lokale Boutiquen reihen sich neben Kebab-Läden und alten Apotheken. Je weiter man nach Norden läuft, desto älter und interessanter werden die Gebäude, bis die Straße schließlich den Checkpoint der Grünen Linie erreicht und endet. Von hier aus kann man die Pufferzone sehen - Sandsäcke und Stille -, und es ist eine eindringliche Erinnerung daran, wo man sich befindet. Aber Ihr Tag bleibt auf dieser Seite.
Gehen Sie stattdessen westwärts zurück zum Cyprus Museum in der Museum Street. Dies ist die bedeutendste archäologische Sammlung der Insel und verdient mindestens eine Stunde. Bronzezeitliche Figuren aus Enkomi, Kalksteinstatuen aus Ayia Irini, die Aphrodite von Soli - alles ohne viel Aufhebens in etwas altmodischen Sälen ausgestellt. Dieser fehlende Glanz lässt die Objekte irgendwie echter wirken, als es ein hochmodernes Museum vermöchte.
Der Eintritt beträgt 4,50 Euro. Einer der besten Museumsbesuche für sein Geld in ganz Europa. Kommen Sie vor 11 Uhr, denn danach treffen Schulklassen ein und die Räume verlieren ihre Stille.
Später Vormittag: Chrysaliniotissa und die Nebenstraßen
Die meisten Besucher bleiben auf der Ledra Street und den Hauptplätzen. Wir schicken Sie lieber nach Osten, ins Viertel Chrysaliniotissa, wo Nicosia einen völlig anderen Charakter offenbart.
Chrysaliniotissa ist das älteste Wohnviertel innerhalb der Mauern, benannt nach der kleinen Kirche Unserer Lieben Frau vom Goldenen Flachs, die auf das Jahr 1450 zurückgeht. Es ist ein Gewirr enger Gassen, gesäumt von restaurierten osmanischen und kolonialen Häusern. Einige beherbergen nun Kunsthandwerkswerkstätten. Mehrere wurden zu kleinen Galerien umgebaut. Einige wenige sind noch halb verfallen und von Bougainvillea überwuchert, mit Katzen, die auf ihren Stufen schlafen.
Gehen Sie hier langsam. Street-Art hat sich still und leise an den bröckelnden Mauern zwischen renovierten Fassaden breitgemacht - Wandgemälde, die über die Teilung, über Identität und über die schiere Seltsamkeit des Lebens in einer geteilten Stadt nachdenken. Niemand kuratiert das für Sie. Man biegt einfach um eine Ecke, und da ist es.
Am westlichen Rand der Altstadt ist das Hamam Omeriye einen bewussten Halt wert. Diese augustinische Kirche aus dem 14. Jahrhundert wurde in der Osmanenzeit in ein funktionierendes Hamam umgewandelt und betreibt sich noch heute als Badehaus. Man kann eine Dampfsitzung für etwa 25 Euro buchen oder einfach in die Eingangshalle treten, um das Mauerwerk zu bewundern. Wenige Gebäude in Nicosia tragen so viele Schichten der Geschichte in sich.
Mittagessen: Wo man in der Nähe der Altstadt essen sollte
Meiden Sie die Laiki Geitonia für das Essen. Das ist das restaurierte „traditionelle Viertel" nahe dem Eleftheria-Platz, und obwohl es gut fotografierbar ist, verlangen die Restaurants hier Touristenpreise für durchschnittliche Meze.
Gut für einen Spaziergang. Nicht zum Mittagessen.
Gehen Sie stattdessen fünf Minuten ostwärts zu den Straßen rund um den Faneromeni-Platz. Hier essen und trinken Nicolaias jüngere Bewohner, und die Qualität ist spürbar besser.
Wir kehren immer wieder zum Piatsa Gourounaki in der Onasagorou Street zurück (4,4 Sterne, über 1.200 Bewertungen) für Schweine-Souvlaki, das ordentlich mariniert und ohne viel Brimborium serviert wird. Wer etwas mehr Zeit mitbringt: Das Zanettos Taverna in den Nebenstraßen südlich des Platzes serviert seit 1938 traditionelle Meze. Der Service ist geruhsam bis ins Philosophische, aber das Essen kommt in Wellen und jeder Teller verdient seinen Platz.
Nicolaias Gastronomieszene ist nicht auf Schau ausgelegt. Niemand träufelt hier Granatapfelmelasse auf Gerichte für Instagram. Die Portionen sind groß, die Preise fair, und die Gäste sind fast ausschließlich Einheimische. Genau das ist die Atmosphäre, nach der wir suchen.
Nachmittag: Mosaike, Ikonen und stille Innenhöfe
Nach dem Mittagessen verbringt man den Nachmittag am besten mit Schlendern. Nicolaias Altstadt belohnt zielloses Erkunden mehr als jeder Reiseplan erfassen kann, aber wenn Sie Struktur möchten, sind hier die Stationen, denen wir Vorrang geben würden.
Das Leventis Municipal Museum in der Hippokratous Street (freier Eintritt, montags geschlossen) erzählt die Geschichte Nicolaias von der Antike bis zur Gegenwart in überschaubaren, gut kuratierten Räumen. Es gewann 1991 den Europäischen Museumspreisverleihung, und die Sammlung kann noch immer überzeugen. Planen Sie 45 Minuten ein.
Ein zehnminütiger Spaziergang nach Süden führt Sie zum Erzbischof Makarios III. Kulturzentrum, das das Byzantinische Museum mit seiner Sammlung von über 200 Ikonen aus einem Jahrtausend beherbergt. Was einen wirklich innehalten lässt: eine Reihe von Mosaiken aus dem 6. Jahrhundert, die aus Kirchen im besetzten Teil der Insel geborgen wurden, nachdem sie geplündert und international verkauft worden waren. Ihren Anblick, zurückgegeben und hier ausgestellt, trägt ein Gewicht, das kein Audioguide erklären muss.
Für eine völlig andere Perspektive bietet das Shacolas Tower Observatory in der Ledra Street eine Aussichtsplattform im 11. Stockwerk. An klaren Tagen sieht man die Troodos-Berge im Westen und die Pufferzone, die direkt unterhalb durch die Stadt verläuft. Es kostet 2 Euro und dauert zehn Minuten, aber diese zehn Minuten ordnen alles neu, was Sie zuvor auf Straßenebene durchlaufen haben.
Zwischen diesen Stationen: lassen Sie sich einfach treiben. Geschnitzte Türrahmen, halb von Jasmin verdeckt, Innenhöfe, in denen Katzen die Menschen überwiegen, alte Männer, die vor Eckladen Tavli spielen. Nicolaias Nebenstraßen führen keine Vorstellung für Besucher auf. Sie existieren einfach - vielschichtig, verwittert und ganz sie selbst.
Die Pufferzone und ihre Bedeutung
Irgendwann im Laufe des Tages werden Sie nah genug an die Pufferzone herantreten, um sie deutlich zu sehen. Sandsäcke. Stacheldraht. Gebäude mit Einschusslöchern, die seit 1974 unberührt geblieben sind, ihre Balkone tragen noch immer Wäsche, die vor fast 50 Jahren zum Trocknen aufgehängt wurde. UN-Friedenssoldaten patrouillieren einen Streifen städtischen Niemandslands, der mitten durch eine europäische Hauptstadt verläuft.
Wir werden hier keine politische Zusammenfassung versuchen. Die Teilung der Insel im Jahr 1974 ist komplex, schmerzhaft und ungelöst.
Was wir sagen können, ist dies: Neben der Grünen Linie zu stehen, Musik aus einem Café auf der einen Seite zu hören und Stille aus den verlassenen Gebäuden auf der anderen, erzeugt ein Gefühl, das länger anhält als jeder Strandsonnenuntergang. Deshalb finden wir, dass jeder Besucher von Cyprus einen Tag in Nicosia verbringen sollte. Nicht weil es in der Art eines Küstentages Spaß macht, sondern weil es auf eine Weise real ist, die nur noch sehr wenige Orte in Europa bieten. Es gibt dem Rest Ihrer Reise eine Tiefe, von der Sie nicht wussten, dass ihr fehlte.
Zurück an die Küste: Das Beste aus Ihrer Unterkunft herausholen
Nicosia eignet sich am besten als Tagesausflug und nicht für eine Übernachtung. Am späten Nachmittag wird die Hitze nachlassen und Sie werden bereit für ein Bad und ein kühles Bier zurück in Ihrer Ferienunterkunft sein.
Wir haben den Rhythmus perfektioniert: Nicosia bis 16 Uhr verlassen, bei einem Troodos-Dorf für einen Kaffee anhalten, wenn man aus Richtung Paphos kommt, und man liegt vor dem Pool, bevor die Sonne tief steht.
Eine Wohnung oder Villa in Limassol bringt Sie 45 Minuten von der Hauptstadt entfernt und direkt an der Küste für die Rückkehr am Abend. Ein Standort in Paphos ist etwas weiter entfernt, aber immer noch sehr gut zu bewältigen. So oder so sind Sie vor dem Abendessen zurück.
Wenn Nicosia Ihren Appetit auf mehr vom echten Cyprus geweckt hat, deckt unser Reiseführer zur Insel alles ab, von Bergdörfern bis zu antiken Stätten, mit dem gleichen Maß an Detail. Und wenn Sie noch überlegen, wo Sie übernachten möchten, bietet Ihnen unsere Villa-Kollektion eine Unterkunft, von der aus ein Tagesausflug nach Nicosia auf Cyprus mühelos statt abenteuerlich wirkt.
Fahren Sie nach Nicosia. Es ist der Tag, der dafür sorgen wird, dass Sie zu Hause anders über Cyprus sprechen.
