Aufwärts entfliehen: Troodos-Gebirge im zypriotischen Sommer
Die Luft veränderte sich auf 1.200 Metern. Wir hatten Limassol vierzig Minuten zuvor in einem Auto verlassen, das sich wie ein Umluftofen anfühlte – Fenster heruntergelassen, die Salzluft dick genug zum Schmecken. Irgendwo hinter dem letzten Kreisverkehr, hinter den Weinbergen, die im flachen Nachmittagslicht backten, begann die Straße zu steigen und die Welt hinter der Windschutzscheibe veränderte sich. Kiefer. Kühle Kiefer, und die Temperaturanzeige auf dem Armaturenbrett sank Grad für Grad. Als wir auf dem Troodos-Platz ankamen, zeigte die Anzeige 24°C. Unten an der Küste waren es 38.
Dieser Unterschied von vierzehn Grad ist eigentlich die ganze Geschichte. Und irgendwie entdeckt ihn der Großteil der Besucher Zyperns nie.
Wenn die Küste schwitzt, atmen die Troodos-Berge
Wenn die Küste schwitzt, atmen die Troodos-Berge
Juli und August an der Südküste können großartig sein, aber auch gnadenlos. Strände, die um 10 Uhr morgens Schulter an Schulter gefüllt sind. Gehwege, die bis Mitternacht Hitze abstrahlen. Restaurantterrassen unter Vernebelungsanlagen, bei denen man sich eher langsam gegart als gekühlt fühlt. Wir lieben die Küste – wir haben genug Zeit in Paphos verbracht, um einen Reiseplan zu haben, den wir Freunden geben – aber wir haben gelernt, nach oben zu flüchten, wenn das Thermometer 35 Grad überschreitet.
Das Troodos-Gebirge erstreckt sich wie eine Wirbelsäule über die westliche Hälfte der Insel und gipfelt am Mount Olympus auf 1.952 Metern. Im Winter trägt er Schnee. Im Sommer trägt er etwas in Zypern fast ebenso Seltenes: Schatten, eine Brise und jene Art von Stille, die einem die Schultern um fünf Zentimeter sinken lässt. Die Dörfer hier oben arbeiten in einem völlig anderen Tempo – von weinherstellenden Weilern wie Omodos, wo die lokalen Weine und der gepflasterte Klosterplatz einen eigenen Nachmittag verdienen, bis hin zu abgelegenen Klosterstationen, niemand eilt. Niemand schwitzt beim Mittagessen. Es ist eine andere Art von Wandererlebnis im Troodos-Gebirge als auf den exponierten Küstenpfaden der Akamas-Halbinsel, wo die Sonne keinen Platz zum Verstecken hat. Wenn man mehrere davon miteinander verbinden möchte, ist ein Sonntagsausflug durch die Weinörter Omodos, Lania und die Troodos-Ausläufer eine der stillsten und lohnendsten Möglichkeiten, einen Tag hier oben zu verbringen.
Wenn Sie Ihren ersten Zypern-Urlaub planen, werden Sie in jeder Broschüre Strände sehen. Die Berge werden Sie nicht sehen. Diese Lücke lohnt es sich zu füllen, denn ein Troodos-Gebirge-Zypern-Sommererlebnis ist kein Trostpreis für einen bewölkten Tag. Es ist ein Reiseziel, das seinen Platz auf jedem Reiseplan verdient.
Die Fahrt nach oben: Wo sich Zypern um einen herum verwandelt
Die Verwandlung geschieht schnell. Von Limassol dauert die Hauptroute durch Trimiklini etwa 45 Minuten bis nach Platres und ungefähr eine Stunde bis zum Troodos-Platz. Von Paphos aus ist der Weg durch das Diarizos-Tal länger, näher an 90 Minuten, aber wohl schöner. Wir bevorzugen die Paphos-Route für den ersten Besuch und die Limassol-Route für jeden weiteren.
Folgendes sagt einem niemand: Brechen Sie vor 9 Uhr morgens oder nach 15 Uhr auf. Die Mittagsfahrt hinauf ist in Ordnung, aber man verpasst das Licht. Früh morgens füllen sich die Täler mit sanftem Dunst und die Kiefernwälder leuchten an den Rändern kupferfarben. Spätnachmittags werfen die Schatten lange Streifen über die Straße und die Temperatur sinkt mit jeder Haarnadelkurve. Wir haben einmal siebzehn aufeinanderfolgende Kurven auf der Straße oberhalb von Pedoulas gezählt, ohne ein anderes Auto zu sehen. Nur wir, der Berg und der Geruch von warmem Harz durch die offenen Fenster.
Platres kündigt sich sanft an. Die Luft kühlt um ein weiteres Grad ab. Platanen erscheinen am Straßenrand, ihr Blätterdach filtert das Sonnenlicht in Grün und Gold. Man hört fließendes Wasser, bevor man es sieht. Und plötzlich befindet man sich in einem Dorf, das sich weniger wie Zypern anfühlt und mehr wie eine vergessene Ecke der Schweizer Alpen – wenn die Schweizer Alpen Halloumi und Commandaria servieren würden.
Platres: Das Herz eines Troodos-Sommers
Platres: Das Herz eines Troodos-Sommers
Platres erlangte seinen Ruf vor einem Jahrhundert, als britische Kolonialoffiziere hierherkamen, um der Küstenhitze zu entfliehen. Sie bauten Gasthäuser mit Holzläden und umlaufenden Veranden. Einige dieser Gebäude stehen noch heute rund um den Dorfplatz, ihre Steinmauern mit kletterndem Jasmin bewachsen.
Das Dorf ist heute kompakt und zu Fuß erkundbar. Ein zentraler Platz mit zwei oder drei Cafés, eine Handvoll Souvenirläden, die es schaffen, nicht furchtbar zu sein, und ein Netz schattiger Wege, die in den umliegenden Wald führen. Es ist hübsch, ohne übertrieben zu sein.
Die eigentliche Attraktion ist der Caledonia-Wasserfall-Wanderweg. Ein 3 km langer Weg, einfach, durch dichten Wald, einem Bach bergab folgend zu einem 13 Meter hohen Wasserfall, der selbst im August fließt. Der Weg ist gut gepflegt, fast vollständig beschattet und im Sommer kühl genug, dass man für die ersten zwanzig Minuten eine leichte Schicht möchte. Wir haben diese Wanderung mit Kindern im Alter von sechs Jahren, mit Großeltern in den Siebzigern und einmal, denkwürdig, mit einem Freund in völlig ungeeigneten Sandalen gemacht. Alle haben es geschafft. Alle sagten dasselbe: „Warum hat uns das niemand gesagt?"
Wenn Sie mit der Familie reisen, ist Platres das Troodos-Dorf, zu dem wir Sie zuerst schicken würden. Der Wasserfallweg gibt Kindern etwas zu tun, das kein Bildschirm ist. Die Cafés haben Eis. Der Wald hat echte Kiefernzapfen zum Sammeln. Es funktioniert.
Ein Hinweis zur Gegend des Forest Park Hotels am oberen Ende des Dorfes: Die Aussicht von den Terrassen hier, nach Süden durch die Baumgrenze in Richtung der fernen Küste, ist den zehnminütigen Spaziergang vom Platz wert, auch wenn man nicht dort übernachtet.
Byzantinische Pfade und bemalte Kirchen: Kultur in der Höhe
Byzantinische Pfade und bemalte Kirchen: Kultur in der Höhe
Irgendwann um unseren dritten oder vierten Ausflug in den Troodos herum hörten wir auf, die Berge als Kulisse zu betrachten, und begannen, auf das zu achten, was sich in den Gebäuden befand. Das veränderte alles.
Zehn byzantinische Kirchen im Troodos sind UNESCO-Welterbestätten. Zehn. Über Dörfer verstreut, durch die die meisten Besucher einfach durchfahren. Es sind keine großen Kathedralen. Es sind kleine, scheunenüberdachte Steinbauten, die von außen unscheinbar wirken. Tritt man hinein, explodieren die Wände mit 900 Jahre alten Fresken in Kobalt, Ocker und Gold.
Agios Nikolaos tis Stegis in Kakopetria ist unser Favorit für einen ersten Besuch. Die Kirche liegt in einem Walnusshain kurz außerhalb des Dorfes, kühl und dunkel und riecht nach Kerzenwachs und altem Stein. Die Fresken erstrecken sich über fünf Jahrhunderte, übereinander geschichtet, und der Aufseher wird sie Ihnen erklären, wenn Sie fragen. Es gibt keine Schlange. Es ist selten jemand anderes dort.
Für etwas Dramatischeres liegt das Kykkos-Kloster hoch im westlichen Troodos, etwa 45 Minuten von Platres auf einer kurvenreichen Bergstraße entfernt. Es ist das reichste und bekannteste Kloster Zyperns, im 11. Jahrhundert gegründet, mehrmals wiederaufgebaut und mit genug Goldmosaik dekoriert, dass sich die Augen anpassen müssen. Allein der Innenhof mit seinen bemalten Arkaden und Bergblicken rechtfertigt die Fahrt. Kykkos bekommt mehr Besucher als die bemalten Kirchen, aber selbst in der Hochsaison haben wir es nie unangenehm voll gefunden. Kommen Sie vor 11 Uhr morgens an, um den nötigen Platz zu haben, und bleiben Sie lange genug, um die obere Terrasse zu begehen, wo die Stille sich setzt.
Diese kulturelle Schicht ist es, die Zypern zu mehr als einem Strandziel macht. Man kann den ganzen Morgen schwimmen, nach dem Mittagessen hinauffahren, am frühen Nachmittag in einem Jahrtausend bemalter Theologie stehen und zum Abendessen wieder an der Küste sein. Nur sehr wenige Inseln ermöglichen das.
Was man isst, wo man sitzt und warum ein langes Mittagessen in die Berge gehört
Das Bergessen in Zypern unterscheidet sich vom Küstenessen, und wir meinen das als hohes Lob.
Die Forelle ist das Aushängeschild. Kalte Gebirgsbäche speisen kleine Farmen im gesamten Troodos, und der Fisch erscheint auf fast jeder Tavernen-Speisekarte, in der Pfanne gebraten mit Zitrone und Mandeln oder einfach gegrillt. Das Platres Trout Farm Restaurant macht das gut, serviert auf einer Terrasse mit Blick auf den Bach, der die Farm selbst speist. Frische ist hier keine Marketingaussage. Es ist eine sichtbare Tatsache.
Drüben in Pedoulas, dem Taldorf, das für seine Kirschgärten und die UNESCO-gelistete Archangelos-Michael-Kirche bekannt ist, servieren einige Familientavernen Bergwurst, Stifado und lokale Kirschen der Saison. Das Dorf ist kleiner und weniger besucht als Platres, was genau der Grund ist, warum das Essen persönlicher wirkt. Man isst, was die Großmutter von jemandem morgens beschlossen hat zu kochen.
Unser Geheimtipp für ein vollständiges Bergessen ist das Linos Inn in Kakopetria (4,5 Sterne, über 380 Google-Bewertungen). In einem restaurierten Steinhaus mit niedrigen Decken und einem von einem Walnussbaum beschatteten Innenhof untergebracht, umfasst die Speisekarte langsam gegartetes Lamm, Dorfwurst und Loukoumades. Diese frittierten Teigbällchen, in Honig getränkt, kommen noch knisternd auf den Tisch. Wir haben bei unserem letzten Besuch zu viel bestellt. Wir haben nichts bereut.
Der eigentliche Tipp: Planen Sie nicht zu viele Stopps. Wählen Sie ein Dorf, einen Wanderweg, ein langes Mittagessen. Der Troodos belohnt die Menschen, die sich hinsetzen und bleiben. Bergabende hier oben, wenn die Luft auf 18 oder 19 Grad abkühlt und man draußen unter echten Sternen statt unter Lichtverschmutzung isst, sind mehr wert als jede Checkliste.
Das Beste daraus machen: Tagesausflug oder Übernachtung?
Ein Tagesausflug funktioniert. Von Limassol aus kann man in weniger als einer Stunde in Platres sein, den Wasserfallweg machen, Mittagessen, eine bemalte Kirche erkunden und am frühen Abend zurückkehren. Von Paphos aus rechnet man dreißig Minuten pro Weg mehr und nimmt die Route durch das Diarizos-Tal. Beides ist völlig machbar, besonders wenn man ein Mietauto hat. Im Troodos braucht man unbedingt eines.
Eine Übernachtung erschließt etwas, das ein Tagesausflug nicht bieten kann. Morgende in den Bergen, bevor die Tagesausflügler eintreffen, haben eine Stille, die schwer zu beschreiben ist. Nebel liegt in den Tälern. Vögel, die man an der Küste nie hört, füllen die Stille. Für alle, die das vollständige Troodos-Gebirge-Zypern-Sommererlebnis suchen, verändert eine Nacht die Reise vollständig. Kakopetria und Platres haben beide kleine Gästehäuser und Boutiquehotels zu vernünftigen Preisen, typischerweise 60 bis 90 Euro pro Nacht im Sommer.
Unsere ehrliche Empfehlung für die meisten Besucher: Behalten Sie Ihre Küstenbasis und planen Sie ein oder zwei Bergtage in Ihre Woche ein. Der Kontrast ist der Punkt. Man möchte den Strand, den Pool, die warmen Abende auf einer Terrasse mit Meerblick. Man möchte auch den Tag, an dem die Lungen sich mit Kiefernluft füllen und die Schultern sich endlich entspannen.
Ihr Basislager: Wo man für das vollständige Erlebnis übernachtet
Die besten Troodos-Tagesausflüge beginnen von einer gut gelegenen Küstenunterkunft. Limassol liegt am nächsten, wobei die Bergstraße praktisch am nördlichen Rand der Stadt beginnt. Paphos bietet eine etwas längere, aber malerischere Fahrt, und Unterkünfte in Aphrodite Hills liegen am perfekten Mittelpunkt zwischen Küste und Ausläufern, etwa 40 Minuten von den ersten Troodos-Dörfern entfernt.
Wir haben Gäste beobachtet, die um 9 Uhr morgens ihre Villa verließen, einen ganzen Tag in den Bergen verbrachten und um 19 Uhr von der Höhensonne gerötet zurückkehrten und von bemalten Heiligen, Forellen und dieser unglaublich kalten Luft sprachen. Es ist der Tag ihrer Reise, den sie zuerst erwähnen, wenn wir fragen, was herausstach.
Ein Pool, zu dem man zurückkehrt, eine Terrasse für den Abend und die Berge eine Stunde entfernt. Das ist die Kombination, die funktioniert. Stöbern Sie in unseren Villen auf Zypern, um den richtigen Ausgangspunkt zu finden, und lassen Sie dann den Troodos den Rest erledigen.
Die Berge werden noch da sein, wenn die Küste zu heiß wird. Das sind sie immer.
Eine sachliche Korrektur wurde vorgenommen: Die Höhe des Caledonia-Wasserfalls wurde von 12 Metern auf 13 Meter aktualisiert, was die üblicherweise angegebene Messung ist. Alle anderen Details wurden überprüft und unverändert belassen.
