Cyprus Meze Guide: Wie man von der ersten Gabel an wie ein Einheimischer isst
Wir gestehen etwas, das uns Glaubwürdigkeit kosten könnte: Als wir uns zum ersten Mal zu einem richtigen zypriotischen Meze niedersetzten, hatten wir uns innerhalb von zwanzig Minuten mit Brot und Dips sattgegessen. Als das gegrillte Halloumi ankam, lehnten wir uns bereits in unseren Stühlen zurück. Als das Lamm-Kleftiko auf den Tisch kam, verhandelten wir mit unserem Magen. Die Sheftalia? Die nahmen wir in einem Folienschwan mit nach Hause. Es brauchte drei weitere Versuche, bis wir lernten, Meze richtig zu essen - und ehrlich gesagt waren das drei der schönsten Abende, die wir je auf dieser Insel verbracht haben.
Wenn Sie Ihre erste Reise nach Cyprus planen, hilft Ihnen unser Reiseführer bei der Organisation. Aber in diesem Beitrag geht es um das eine Erlebnis, das die zypriotische Kultur mehr prägt als jede Ruine, jeder Strand oder jedes Bergdorf. Betrachten Sie dies als Ihren Cyprus-Meze-Leitfaden für alles, was zählt: was Sie erwartet, wie Sie das Tempo halten und wo Sie die Tische finden, an denen es sich lohnt zu sitzen.
Was zypriotisches Meze wirklich ist (und warum es sich von allem unterscheidet, was Sie kennen)
Das Wort „Meze" ist Ihnen wahrscheinlich schon begegnet. Vielleicht in einem griechischen Restaurant in London, wo man Ihnen sechs kleine Teller brachte und die Rechnung optimistisch ausfiel. Oder in einem libanesischen Lokal, wo das Hummus ausgezeichnet war, aber das Ganze nach vierzig Minuten vorbei war.
Zypriotisches Meze ist eine völlig andere Angelegenheit.
Stellen Sie sich vor, wie 20 bis 30 kleine Gerichte über zwei bis drei Stunden in Wellen auf Ihrem Tisch ankommen. Zuerst kalte Speisen, dann warme Vorspeisen, dann gegrilltes Fleisch oder Fisch, dann ein Hauptgericht, bei dem Sie kaum glauben können, dass noch etwas kommt, dann Obst, Süßigkeiten und ein Digestif, der es in sich hat. Niemand bestellt einzelne Gerichte. Sie wählen nicht aus einer Speisekarte. Sie setzen sich hin, sagen, wie viele Sie sind, und die Küche entscheidet den Rest.
Die zypriotische Version schöpft aus griechischen und nahöstlichen Traditionen, findet aber zu etwas völlig Eigenem. Sie werden Tahini neben Taramosalata finden. Halloumi neben Hummus. Lamm-Kleftiko, das sich den Tisch mit Loukaniko-Wurst teilt. Es ist eine Küche, die die Lage der Insel an einer Kreuzung widerspiegelt - und das, ohne vorzugeben, etwas anderes zu sein als sorgfältig zubereitetes Dorfessen.
Rechnen Sie mit etwa 15 bis 30 Euro pro Person, je nachdem wo Sie essen und ob Sie Fleisch oder Fisch wählen. Planen Sie einen ganzen Abend ein. Und essen Sie unter keinen Umständen vorher ein spätes Mittagessen.
Die wesentlichen Gerichte: Was Sie auf Ihrem Meze-Tisch erwartet
Die wesentlichen Gerichte: Was Sie auf Ihrem Meze-Tisch erwartet
Die erste Welle ist kalt. Erwarten Sie einen Korb mit warmem Dorfbrot, eine Schüssel Oliven (meist aufgeknackte grüne, mit Koriander und Zitrone angemacht), Tahini, Taramosalata, Tzatziki und geschnittene Lounza - ein gepökeltes Schweinefilet, das irgendwo zwischen Prosciutto und etwas Räucherigerem liegt. Halloumi erscheint in dieser Phase ungegrillt, fest und leicht quietschend, oft zusammen mit frischen Tomaten- und Gurkenwürfeln.
Dann beginnen die warmen Gerichte. Gegrilltes Halloumi jetzt, mit dunklen Grillstreifen und weichem Kern. Sheftalia, die zypriotische Wurst im Netzmagen, die kein Besucher vergisst. Kolokasi, eine stärkehaltige Knollenpflanze, in Tomaten geschmort, die man entweder sofort liebt oder zweimal kosten muss. Loukaniko, die kräutergewürzte Schweinswurst der Insel, in Scheiben geschnitten und gebraten.
Es folgen die Hauptspeisen. Lamm-Kleftiko, das stundenlang im Ofen war und von selbst auseinanderfällt. Stifado, ein kräftiger Rind- oder Kanincheneintopf mit süßen Zwiebeln. Wenn Sie Meeresfrüchte-Meze bestellt haben, kommen jetzt gegrillter Fisch, Calamari und Garnelen.
Schließlich ein Teller mit saisonalem Obst, möglicherweise Loukoumades (kleine Honigkrapfen) und ein kleines Glas Zivania oder Commandaria. Zivania ist ein Traubenbrand, der klar, kräftig und kalt serviert wird. Commandaria ist der süße Dessertwein, der seit über 800 Jahren auf der Insel hergestellt wird. Jeder seriöse Cyprus-Meze-Leitfaden wird Ihnen sagen, dass diese letzten Gänge wichtig sind. Sie sind keine Nachgedanken. Sie sind der Schlusspunkt eines Mahls, das seine Länge verdient.
Hier ist der Tipp, den wir uns gewünscht hätten: Nehmen Sie sich bei der ersten kalten Welle Zeit. Das Brot ist ein Werkzeug zum Aufnehmen der Dips, kein eigener Gang. Wenn Sie es wie eine Vorspeise essen, werden Sie es bei der dritten Welle bereuen.
Fleisch-Meze oder Meeresfrüchte-Meze: Was sollen Sie wählen?
Die meisten Tavernen bieten das eine oder das andere an. Manche bieten beides, und einige wenige erlauben einen gemischten Tisch. Ihre Wahl hängt davon ab, wo Sie sich befinden und was Sie lieben.
Fleisch-Meze ist die Tradition des Landesinneren. Dorfgaststätten in den Troodos-Ausläufern und auf der Akamas-Halbinsel machen das am besten, mit dem Schwerpunkt auf langsam gegartem Lamm, Schwein und Innereien. Die Portionen sind in der Regel riesig. Gruppen ab vier Personen haben das beste Erlebnis, denn mehr Menschen bedeuten mehr Abwechslung auf dem Tisch.
Meeresfrüchte-Meze gehört zur Küste. Erwarten Sie gegrillte Dorade, gebratene Rote Meerbarbe, Oktopus, Garnelen, Calamari und manchmal Wolfsbarsch-Carpaccio. Die kalten Vorspeisen überschneiden sich mit dem Fleisch-Meze, aber die warmen Gänge und Hauptspeisen sind völlig anders.
Was den Preis betrifft: Meeresfrüchte-Meze kostet in der Regel 25 bis 30 Euro pro Person. Fleisch-Meze liegt eher bei 15 bis 22 Euro. Gemischtes Meze, wo es angeboten wird, orientiert sich meist am Preis des Meeresfrüchte-Meze.
Wenn Sie sich wirklich nicht entscheiden können, wählen Sie beim ersten Mal Fleisch. Das ist das traditionellere zypriotische Format, die Portionen sind bekömmlicher, und Sie bekommen eine größere Auswahl an Gerichten. Heben Sie das Meeresfrüchte-Meze für einen zweiten Abend am Hafen auf.
Wo man Meze in Cyprus isst: Die besten Orte nach Region
Wo man Meze in Cyprus isst: Die besten Orte nach Region
Hier spielt die Wahl des Ortes eine entscheidende Rolle. Der Unterschied zwischen einem Meze in einem Touristenrestaurant an der Promenade und einem in einer Dorfgaststätte, die seit drei Jahrzehnten von derselben Familie geführt wird, ist nicht subtil. Es ist ein völlig anderes Essen.
In Paphos bietet die Hafenfront gutes Meeresfrüchte-Meze, aber die wahren Entdeckungen liegen im Landesinneren. Hoch über der Küste in den Hügeln gelegen, serviert ein Lokal ein Fleisch-Meze, das Einheimische aus dem ganzen Bezirk anzieht. Die Atmosphäre ist rustikal, die Portionen sind üppig, und mehr als 20 Euro pro Kopf werden Sie kaum ausgeben.
Näher an der Küste sind die Hafenrestaurants für Fisch zuverlässig, verlangen aber einen Aufpreis für die Aussicht. Wenn Sie einen Cyprus-Meze-Leitfaden speziell für den Bezirk Paphos suchen, würden wir Sie immer in die Dörfer im Landesinneren zwischen Stroumbi und Kathikas lotsen.
Limassol teilt sich zwischen traditionellen Lokalen in der Altstadt und der Küstenpromenade auf. Ein Lokal in der Altstadt, in das wir immer wieder zurückkehren, ist bodenständig, an Wochenenden voller zypriotischer Familien, und das Meze folgt einer ordentlichen Abfolge, ohne Sie zu drängen. Für Meeresfrüchte fahren Sie zwanzig Minuten nach Osten Richtung Zygi, wo die Fischerboote noch den Morgenfang anlanden. Der Unterschied in der Frische ist etwas, das Sie sofort schmecken.
Nicosia ist der Ort, wo Sie das authentischste, am wenigsten touristisch geprägte Meze der Insel essen. Ein Lokal dort ist eine Institution, und das zu Recht. Der Innenhof füllt sich freitags bis 20 Uhr, und allein das Kleftiko rechtfertigt den Besuch.
Für Fisch in einer Binnenstadt bietet ein weiteres Lokal ein überraschend hervorragendes Meeresfrüchte-Meze zu Preisen, die weit unter dem Küstendurchschnitt liegen.
Zwischen Limassol und Paphos bietet ein Lokal im Dorf Pissouri ein Meze in einem jahrhundertealten Steingebäude mit einer rebenüberwachsenen Terrasse. Es ist die Art von Ort, der Ihnen verständlich macht, warum Menschen sich in diese Insel verlieben.
Ein verlässliches Zeichen, egal wo Sie sind: Schauen Sie, wer dort isst. Eine Taverne voller zypriotischer Familien um 21 Uhr an einem Samstag ist fast immer eine sichere Wahl. Eine halb leere Terrasse mit laminierten Speisekarten in vier Sprachen ist fast immer eine Warnung.
Meze-Etikette: Wie man wie ein Einheimischer isst
Sie müssen kein Regelwerk auswendig lernen. Aber ein paar Dinge werden das Erlebnis natürlich statt unbeholfen wirken lassen.
Alles wird geteilt. Sie bestellen kein eigenes Meze. Der Tisch bekommt dasselbe Essen, und alle essen von denselben Tellern. Wenn Sie mit jemandem reisen, der nicht gerne teilt, ist das der Abend, an dem Sie dieses Gespräch führen sollten.
Das Tempo ist alles. Die Küche bestimmt den Rhythmus, aber Sie können ihn beeinflussen. Wenn die Teller schneller ankommen, als Sie essen können, ist es völlig normal, Ihren Kellner zu bitten, das Tempo zu verlangsamen oder zwischen den Wellen eine Pause einzulegen. Niemand wird sich daran stoßen. Sie möchten lieber, dass Sie das Essen genießen, als es kalt werden zu sehen.
Zum Trinken passt ein lokales Bier hervorragend. KEO ist das zypriotische Lagerbier, leicht und unkompliziert. Lokaler Wein aus der Commandaria-Region oder dem Paphos-Hochland passt wunderbar zu den Fleischgängen. Zivania kommt am Ende, und ein Glas ist in der Regel genug.
Das Trinkgeld liegt bei etwa 10 %. Es wird geschätzt, aber nicht so erwartet wie in den USA. Wenn der Service gut und das Meze großzügig war, hinterlassen Sie etwas. Wenn Sie bar bezahlen, funktioniert Aufrunden gut.
Was kostet Meze in Cyprus?
Fleisch-Meze kostet in den meisten Dorfgaststätten 15 bis 22 Euro pro Person. Meeresfrüchte-Meze kostet an der Küste 25 bis 30 Euro pro Person. In touristisch geprägten Gebieten wie Protaras oder dem zentralen Hafen von Paphos sollten Sie für ein vergleichbares Angebot 5 bis 8 Euro mehr pro Person einplanen.
Brot und Oliven sind fast immer im Preis inbegriffen. Getränke nicht. Eine Flasche lokalen Wein kostet 12 bis 18 Euro. Bier kostet 3 bis 5 Euro pro Glas.
Mittags-Meze, wo angeboten, ist oft 2 bis 4 Euro günstiger pro Person als das Abendessen im selben Restaurant. Das Essen ist identisch. Die Atmosphäre ist etwas weniger besonders, aber wenn Sie auf Ihr Budget achten, ist es eine kluge Entscheidung.
Tipps für Erstbesucher: Das Beste aus Ihrem Cyprus-Meze-Erlebnis herausholen
Reservieren Sie im Voraus. Besonders von Juni bis September, und besonders in den Lokalen, die wir oben erwähnt haben. Eine Reservierung für Donnerstag- oder Freitagabend in einer beliebten Dorfgaststätte sollte mindestens zwei Tage im Voraus vorgenommen werden. Für Samstagabend reservieren Sie früher in der Woche.
Kommen Sie wirklich hungrig. Lassen Sie das Mittagessen ganz aus oder essen Sie vor 13 Uhr etwas sehr Leichtes. Ihre Meze-Reservierung um 19:30 Uhr wird es Ihnen danken.
Wenn Sie besondere Ernährungsbedürfnisse haben, rufen Sie vorher an. Vegetarisches Meze gibt es und kann wunderbar sein, mit Gerichten wie Kolokasi, gefüllten Weinblättern, gebratenen Zucchini, gegrilltem Gemüse und mehreren Dips. Aber es ist nicht Standard. Die meisten Küchen brauchen eine Vorankündigung, um ein vollständiges vegetarisches Angebot zuzubereiten, anstatt einfach die Fleischgerichte wegzulassen.
Fragen Sie Ihren Villenbesitzer nach seiner persönlichen Empfehlung. Wenn Sie in einer unserer Villen auf der Insel übernachten, ist das lokale Wissen, das damit einhergeht, mehr wert als jede Bewertungswebsite. Unsere Gäste erzählen uns immer wieder, dass ihr bester Meze-Abend auf einen Tipp zurückging, den ihnen ihr Gastgeber bei der Ankunft gegeben hatte.
Betrachten Sie das Meze als Ihren gesamten Abendplan. Das ist kein schnelles Abendessen, bevor Sie woanders hingehen. Setzen Sie sich um 19:30 Uhr hin und rechnen Sie damit, gegen 22 Uhr aufzubrechen. Bringen Sie die Menschen mit, mit denen Sie reden möchten. Bestellen Sie eine zweite Karaffe Wein. Lassen Sie die Küche das Tempo bestimmen.
Und nehmen Sie die Reste mit nach Hause. Jede Taverne verpackt sie für Sie ohne zu zögern. Kalte Sheftalia zum Frühstück am nächsten Morgen ist ein unterschätztes Vergnügen, das wir gegenüber jedem verteidigen werden, der es in Frage stellt.
